「医学じゃモンドを救えない」、その気持ち、よく分かります。まさにこの言葉が今回の撮影のインスピレーションの源でした。今回挑戦したのは『原神』のバーバラです。ヒーラー兼サポーターという役割上、ゲーム内での彼女の戦い方はひたすらキャラを切り替えて回復を回すことに尽きるので、このフレーズは彼女のプレイ体験を見事に言い当てています。そこで今回は、敬虔な祈りを捧げる純粋なシスター風ではなく、日常の風景に溶け込ませた、少しシュールでギャップのある日常の一コマをテーマにしました。
まずは昼のロケーションから。石段と円柱が並ぶクラシカルな洋風建築の前で撮影を行いました。キャラクターを再現するため、ボリューミーな金髪ツインテールのウィッグをセット。これほどボリュームのある巻き髪はスタイリングの難易度が高く、出かける前には大量のハードスプレーとスタイリング剤を使い、屋外の暑さでカールが崩れないよう毛先のウェーブを念入りに整えました。頭に載せた青と白のヘッドドレスには金色のアイリス模様があしらわれ、全体の衣装のアクセントになっています。衣装は白と青を基調とし、袖口には紺地に金の精巧な刺繍が施され、インナーには白のフリルハイネック、胸元にはダークブルーのリボンを結びました。日差しが強く決して動きやすい衣装ではありませんが、建物の前で胸の前に両手を交差させて「X」のポーズを取ると、バーバラらしい元気でチャーミングな雰囲気が一気に際立ちました。自然光に合わせて、メイクはアイラメとチークを強調し、二次元コスプレならではの愛らしさを意識しています。
夜になると公園へと移動しました。夜景ポートレートの撮影は昼間よりもさらにハードで、光の環境が全く異なるため、大光量のストロボを使い、背景の白飛びや顔の不自然な影を防ぐためにライティングの角度を細かく調整し続ける必要がありました。このカットでは白ストッキングに履き替え、白黒のレースアップ太ヒールブーツを合わせました。公園のベンチに座って足を組み、膝の上で両手を重ね、傍らには黒い小道具の本を添えています。白ストッキングは伝線しやすいため、座る動作一つにも細心の注意を払い、姿勢を綺麗に保ちました。夜間の照明を浴びた白ストッキングは脚のラインを美しく引き立て、黒いブーツとのコントラストによって、二次元の記号性を保ちつつも日常的で静かな空気感を演出してくれます。夜の公園はとても静かで、時折吹く微風に葉がざわめく心地よい環境の中、いつもとは少し違う、物静かで落ち着いた表情のバーバラを表現することができました。
普段からコスプレをしている身として、メイクやウィッグのセットから屋外ロケに至るまで、体力と忍耐力の勝負の連続です。昼は炎天下で汗をかきながらメイク直しや衣装のシワを整え、夜は虫刺されに耐えながら自然な表情をキープしなければなりません。それでも、カメラのモニターに映る完成写真を見た瞬間、すべての苦労が報われたと感じます。ポーズやシチュエーションを変えることで、同一キャラクターの多面的な魅力を引き出すことこそがコスプレの醍醐味です。今回の少しシュールなアプローチも、ゲーム内の固定観念から一歩踏み出し、自分なりの解釈を込めるための試みでした。気負いすぎず、衣装とウィッグがカメラの前で見せるありのままの魅力をシンプルに切り取ることができたと思います。