夏の涼しげな空気感といえば、今回ついに紗霧の夏用セーラー服スタイリングを用意しました。深青色の襟元に白地の制服を初めて目にした時、潮風が砂浜を吹き抜ける光景が瞬時に頭に浮かびました。
ウィッグが届いたその日の午後、思わず真っ先に試着してしまいました。毛並みの質感がとても滑らかで、頭頂部両サイドの小さなピンクのリボンが絶妙なアクセントになっています。以前挑戦したキャラクターと比べ、紗霧の髪色は白みがかった淡いピンクのグラデーションが特徴的なため、前髪や毛先のカール感を整えるのに時間をかけ、ロケ撮影の微風の中でもふんわり感を維持できるように工夫しました。ベースメイクにおいては、紗霧の持つどこか透明感のある雰囲気に寄り添うため、軽やかなリキッドファンデーションを厳選し、ライトブルーのカラコンと合わせることで、カメラの前で自然な透明感を演出しました。
撮影当日のライティングは実に素晴らしく、スタジオに設営された人工砂浜を踏みしめると本物のような粒立ち感がありました。編み込みのサマーベッドに寝そべると、アンニュイで心地よい気分に浸れました。もちろん、一番嬉しかったのは今回の衣装デザインです。セーラー襟に真っ赤な巨大リボンが組み合わされ、非常に元気いっぱいに映ります。下半身のフリルショートパンツに白ニーソコーデを彷彿とさせる白のオーバーニーソックスを合わせることで、キャラクターのピュアな雰囲気を残しつつ脚長効果も引き出しています。カメラマンさんからも「とても清々しいデザインだ」と絶賛されたため、撮影中は透明なアイスクリームの小道具を持ったり、両手を握り拳にして愛らしいポーズをとったりと、少女らしさを極限まで引き出すポーズをたくさん試みました。
撮影を進めるうちに、カメラマンが巨大な透明の浮き輪と、青とピンクのトイ水鉄砲を持ってきてくれました。その瞬間に夏の空気が一気に押し寄せてきた感じがして、すぐに浮き輪に寄り添って戯れたり、ビーチチェアに腰掛けて水鉄砲を構えるポーズをとったりしました。この衣装自体はそこまで重厚ではありませんが、夏場のロケーションで動きが大きくなるにつれて少し汗をかき、それがかえってリアルな夏の海水浴のような没入感を与えてくれました。こうしたロケーション小道具は非常に効果的で、画面全体にストーリー性を与えてくれたと感じています。
『エロマンガ先生』という作品において、紗霧に対する私の最大の印象は、引きこもり系でありながらギャップ萌えにあふれたクリエイター気質でした。今回、夏の彼女を再現してみたことで、ペンタブに向かって絵を描く姿以外にも、より生活感にあふれた一面を見ることができました。完成した写真群全体を通して、彼女の静けさとどこかお茶目な特質が最もよく表現されていると感じます。静かにお菓子を手にする姿や、お茶目に手を伸ばして挨拶する姿など、カメラが捉えた一瞬一瞬を見返すと、普段は照れ屋な自分であっても、この衣装を身に纏うことで自然とキャラクターの愛らしい設定に溶け込みたくなります。
レタッチ作業においては、画面本来の爽やかな色調を残し、過度なフィルター加工は避けました。白いロングヘアと青いセーラー服の組み合わせがすでに十分に映えていたため、濃すぎるフィルターはかえって衣装の色彩ディテールを覆い隠してしまうからです。このような日本の自然光に近い透明感のある処理方法は、紗霧というキャラクターの持つ柔らかさをより美しく引き立ててくれます。
今回の写真集はスタイリングから小道具、ロケーションの設営に至るまで、企画チームのこだわりが詰まっており、期待通りの仕上がりとなりました。このコラボレーションのおかげで、紗霧ならではの夏の思い出をまた違った形で表現することができました。この一連の写真を通して、皆さんに涼しげな心地よさと可愛らしさを感じ取っていただければ幸いです。