夏の暑さは常に水に浸かりたい欲望を伴いますが、今回のスタジオ撮影は夏の期待を完璧に満たしてくれました。再現度の高いこのビーチバースタジオにずっと行きたいと思っており、暑さが本格化してきたタイミングで、ついにこの水着テーマの撮影を決定しました。
今回挑戦したのは『ゼンレスゾーンゼロ』の浮波柚葉 コスプレで、キャラクターの持つ近未来的なメカ感を残しつつ、夏コーデの要素をふんだんに取り入れた水着スタイリングです。ウィッグは目を引く鮮烈な赤髪で、パッツン前髪と両サイドの緑の小さなアクセントが、温かみのある電球飾りの光に映えて抜群の活力を放ちます。ピンクと白のスポーティーなワンピース水着を着用した際、最も魅力を感じたのは胸元の黒い小型カメラ風パーツや両サイドの黄色いボールといったテックウェア風のディテールで、従来の単調な水着感を払拭し、街角のサイバーな雰囲気を添えてくれました。首元の白いチョーカーやピンク×ブルーのアームバンドも視覚的な立体感を高めてくれます。
撮影前、カメラマンの大樹さんと念入りに打ち合わせを行いました。屋内のスタジオ環境は本物の海辺とは異なるため、光の当たり方と雰囲気作りが非常に重要になります。私たちはあえて午後の光が最も強い時間帯を選び、模擬自然光が草葺き屋根の隙間から差し込むようライティングしました。実際の撮影では、バーカウンター、ハイスツール、砂地、さまざまな小道具を活用して「海辺のリゾート」というストーリー性を構築していきました。ピンクと白のストライプ柄の浮き輪、黄と白のビーチボール、青と白の水鉄砲などは単なる装飾ではなく、身体をリラックスさせてキャラクターの世界観へ没入するための「触媒」となってくれました。
ポージングの構成においても、浮波柚葉の気ままで少しクールな性格特性に合わせるよう意識しました。座り姿では重心を調整して片脚を軽く曲げ、もう片方の脚を伸ばすことで、厚底ストラップサンダルによる脚長効果を狙いました。また、ピンクのドリンクボトルを持ちながらバーカウンターに寄りかかることで、怠惰なリゾートの空気を演出しました。立ちポーズでは、胴体と腕のラインを活用して固い立ち姿を崩す工夫をしました。水鉄砲を持ったり浮き輪に寄りかかる動作は現実では安定を保つのが難しいため、日頃の体幹トレーニングが役立ちました。カメラマンが浮き輪を持ち上げて振り向いた瞬間や、身体を捻った際の胸から腰への曲線美を捉えてくれましたが、これにはモデル自身が身体のラインを繊細に意識し、力みのないリラックス感を表現することが不可欠でした。
毎回のスタジオ撮影はちょっとした冒険のようで、特に水着写真のテーマを選ぶ際はプロポーションの表現に高いクオリティが求められます。今回実際に水に入ることはありませんでしたが、室内照明の熱気とウィッグの重みで体力的に厳しい面もありました。しかし完成写真（成片）の中で、ハイライトによって際立つ骨格のラインや筋肉の陰影、肌の質感が美しく描き出されているのを目にした時、すべての苦労が報われたと感じました。特に太ももに貼った青い創膏（絆創膏）風のデコレーションが、既成概念を打ち破る爽やかさをプラスし、キャラクターをより生き生きと魅力的に魅せてくれました。
静止画のコスプレ撮影ではありますが、私は常に画面に動きを与えたり、小道具とのインタラクティブな楽しさを生み出すよう心がけています。小さな水鉄砲を手に取った瞬間、次の瞬間に水流が飛び出す様子や、足の甲を波が撫でていく感覚を妄想しながら撮影に臨みました。このビーチバーのセットはこじんまりとしていながらも、ヤシの木の装飾から木製の案内板に至るまで、実に多様なカットの可能性を提供してくれました。木製スツールの上、ビーチチェアの中、さらには柔らかい砂の質感の上など、あらゆる角度が全く異なる雰囲気を醸し出してくれます。撮影中も大樹さんが光の反射角度を丁寧に指導してくださり、キャラクターの立体感を最大限に引き出すことができました。
今回のコラボレーションは非常に楽しく、夏コーデ写真に対する新たな解釈を得ることができました。過度に華美な技術に頼るのではなく、最もストレートで太陽のように明るい身体言語によって、この季節ならではの色彩と温度を記録する。今回の水着写真を完成させたことで、今年の夏企画に清々しいフィナーレを飾ることができました。