今回の博麗霊夢の写真は昨秋に撮影したもので、ちょうど寒波の到来でカエデが一斉に色づいた絶好のタイミングでした。現像する時間が取れず長らくハードディスクに眠っていましたが、ようやくレタッチが完了し、少し遅れて届いた贅沢なごちそうとしてお届けします。
衣装選びの決め手は、『東方Project』を象徴する紅白の配色が秋のロケーション写真の中で放つ鮮烈な視覚的張力でした。大ぶりの赤いスカートに白いフリルの裏地を重ねた仕立ては、一面に広がる落ち葉や下草の緑の中で驚くほど鮮やかに際立ちます。当日は絶好の秋晴れに恵まれたため、画面のレイヤードを強調すべく白レースフリル付きの大ぶりなリボン髪飾りを選定し、ツインテールのロングヘアにセット。林の中を駆け抜け跳躍するたびに、長い黒髪と巨大な赤いリボンが風を孕んでふわりと舞い上がり、画面にこの上ない軽やかさを吹き込みました。
秋の樹林帯特有の木漏れ日は、典型的な美しい逆光シチュエーションを生み出します。動的な躍動感を捉えるため、カメラマンさんのリードで落ち葉の敷き詰められた小道を何度もジャンプしました。スカートの裾が描く美しい弧、小道具の位置関係、そして髪が顔にかかりすぎない絶妙なバランスを同時に保つのは、体幹と筋力が激しく試される作業でした。試行錯誤を重ねた末、スカートが傘のように丸く広がり両足が宙に浮いた奇跡の瞬間を激写。白ストッキング（オーバーニーソックス）に濃色ローファーの組み合わせが、動きの中で脚のラインをすらりと美しく引き締めてくれました。元データの木漏れ日が温かみのある柔らかな黄金色の光を帯びていたため、現像では環境本来の暖色を大切に残しつつ、赤と白のコントラストを際立たせ、背景の森のシャドウを引き締めて被写体の存在感を浮き彫りにしました。
林の中は木漏れ日の光斑が細かく散らばるため、開放F値で背景を柔らかくボカし、密集した木々の中でも視線が人物の躍動感へと自然に集まるよう工夫しました。森の中で何度も跳び回りながら表情筋と手足の伸びやかさを保つのは体力勝負でしたが、仕上がった写真のダイナミックなドレープと秋光に輝く鮮やかな紅白を目にして、重ねた苦労のすべてが報われたと実感しました。
撮り溜めた写真の公開時期について様々な意見がありますが、誠心誠意向き合って撮影し情熱を込めて仕上げた作品であれば、当季であれ翌年であれ色褪せない価値が宿ると信じています。事前のロケハンや天気予報の確認から、当日の光の捉え方、仕上げのカラーグレーディングに至るまで、すべての工程に心を砕きました。この秋の限定作品をお届けすることで、あの葉が舞い散る美しい午後のひとときを鮮やかに蘇らせることができました。