博麗霊夢コスプレをベースにした今回の桜の屋外ロケーション撮影では、八重桜（遅咲きの桜）が満開を迎える一番美しい時期を狙いました。八重桜のピンク色は早咲きの桜よりも少し濃厚ですが、この赤白配色の巫女服と合わさると、かえって非常に調和が取れていると感じます。東方Projectという膨大な世界観の中で、博麗霊夢は幻想郷の均衡を保つ巫女として普段は神社で気ままな日常を送っていますが、山を下りて人間の里へ赴く時や、満開の桜と向き合う時、少女ならではのみずみずしい活力が自然と溢れ出します。
今回の撮影前、私は衣装のディテールを休まず整理しました。襟元や胸元の模様は伝統的な赤いプリントであり、カメラの前で乱れて見えないようシワを伸ばし平坦さを保つ必要があります。白い袖口やスカートの裾にはたっぷりのフリルデザインが施されており、この生地は通気性と落ち感に優れているものの、屋外撮影で風が吹くとコントロールが難しくなります。撮影開始前に白レースの折り重なりを一枚一枚丁寧に整え、ローアングルの視点からでも重厚な白いフリルが本来のふんわり感をしっかり見せられるようにしました。ウィッグも事前にカット整えておき、日常的なブラウン寄りのカラーではあるものの、もみあげの髪飾りと背中のロングポニーテールでキャラクターの特徴を十二分に再現できました。
今回の桜の屋外ロケーションにおける撮影アングルについて、カメラマンさんと事前に入念な打ち合わせを重ねました。定番のアイレベルによるバストアップをあえて避け、ローアングル（あおり）の視点を数多く取り入れました。これには明確なメリットがあります。まず、あおり構図によって桜の枝ぶり、花房、アンド青空の背景を画面いっぱいに収め、春の自然に包まれた奥行き感を演出できる点です。次に、この視点は作中の博麗霊夢が見せるどこか見下ろすような、あるいは気ままに空を見上げる佇まいに非常に合致し、手にした御幣の小道具とも見事な呼応を見せてくれます。写真の中で左手を上に向けて広げているポーズは、手に春風を感じ、舞い散る花びらを受け止める瞬間をイメージしたもので、大げさなポーズを作らず身体を自然な呼吸に合わせてリラックスさせたことで、コスプレ撮影として予想以上の構図効果が得られました。
光に関して言えば、自然光こそが今回の写真集において最も重要な小道具でした。撮影時の太陽光は絶妙なサイド逆光の位置にあり、陽光が桜の枝間から木漏れ日となって降り注ぎ、広がった白い袖やスカート裾のレースフチに美しい透光効果を生み出しました。縁の白い布地は光を受けてうっすらと金色に輝き、これは屋外用の照明機材では決して再現できない自然の質感です。ただし撮影時、この強い光と樹影の交錯は測光において大きな試練となり、樹冠の遮光具合に応じて露出補正を随時微調整し、顔の光を硬くせず均一に保ちつつ、空の透き通るような青さを残す必要がありました。博麗霊夢というキャラクターは赤と白のほかにも髪飾りや小道具のリボンなど細やかなディテールが多く、光が暗すぎるとそれらの装飾が平坦になり立体感を失ってしまいます。
また、満開の桜の庭園での屋外撮影には隠れた苦労もありました。例えば地面に散った花びらがスカートのフリルにつきやすいため、数枚撮影するたびに手で優しく払い落とす必要がありました。花びらだらけの裾も幻想的ではありますが、衣装本来の美しいシルエットが崩れてしまうからです。さらに小道具の持ちやすさにも配慮し、御幣の長い柄には撮影前に滑り止めテープを2重に巻き直しました。ローアングル撮影で腕を高く掲げた際にバランスが崩れて柄が傾いたりリボンが絡まったりして画面の緊迫感を損なうのを防ぐためです。当日の撮影は約2時間に及び、最初は緊張していたものの、桜の枝の下で心地よいポーズを探っていくプロセス自体が、博麗霊夢の気質を再体感する時間となりました。東方Projectのファンとして、桜が咲き誇る季節に自らの視点でこの赤白の巫女を表現できたことは非常に儀式感にあふれる体験でした。コスプレ撮影によってこの透明感とみずみずしい空気が美しく定格され、色彩と構図が表現する春の空気感は期待通りの仕上がりとなりました。