今回のChinaJoyでの撮影は非常に大きな挑戦でした。クリップオンストロボを持参せず、全編にわたって手持ちの懐中電灯だけで補助光を回したからです。大型イベントの撮影経験がある方ならご存知の通り、ChinaJoyの会場照明は真上からのトップライトが非常に多く、極めて乱雑です。天井からの直射光は、アイホールや鼻の下に濃い影を落とすだけでなく、被写体の顔にテカリや油浮きのような反射を生じさせてしまいます。以前は使い勝手の良いオンカメラストロボを多用していましたが、正面からの強い直射光は質感が硬くなりがちで、レタッチの際にも大きな負担となっていました。
現在は手持ちの懐中電灯を活用するスタイルが定着しています。左手でライトを構えて照射角度を探り、右手でシャッターを切りながら距離とアングルを微調整し続けるため操作の手間は格段に増えますが、得られる光の質は圧倒的に向上します。手動でのライティングは光の向きを自在にコントロールできるため、会場の乱雑なトップライトの影響を巧みに回避可能。例えばサイド逆光でウィッグの繊細な毛流れの質感を際立たせ、正面から浅い角度で柔らかく当てることで、テカリを抑えた滑らかな美肌を捉えることができます。ライトブルーのツインテールと青×ピンクのコントラストが効いた衣装に寄り添うため、背景が比較的すっきりした一角を選定。懐中電灯のスポット光で被写体を浮き上がらせ、背景を自然に暗く落とし込みました。
このスタイリングでの座りポーズはポージングの制約がシビアでした。脚の美しいラインと黒ストッキングの上質なテクスチャを強調するため、椅子に腰掛けて脚を組み、身体をわずかに前傾させるフォームを試行。ポーズの微細な変化に合わせてライトの位置を刻々と調整し、不自然な影が落ちないよう細心の注意を払いました。納得のいくイベント写真を仕上げるため、複数のカメラ設定をテスト。手ブレを防ぐ安全なシャッタースピードを確保しつつ、ISO感度を適切に引き上げて光量の不足を補いました。懐中電灯は絶対的な出力こそ控えめですが、光の集光性に優れているため、雑多なブース背景から被写体をクリアに切り離すことができます。
会場内は喧騒に包まれ人の往来も絶えず、通行人の映り込みや環境光の急激な変化もしばしば発生しました。そのため、カメラマンとコスプレイヤーの迅速な呼吸の一致と、テンポの良いスナップと微調整が不可欠でした。衣装の生地感や配色は複雑な光環境下でくすんで見えやすいものの、懐中電灯による的確なスポット照射によって本来の鮮やかな発色を美しく再現。オンカメラストロボを手放す選択は一種の賭けでしたが、懐中電灯がもたらしてくれた重厚な光と影の立体感は、すべての苦労を補って余りある素晴らしい成果をもたらしてくれました。