第38回蛍火虫アニメエキスポの2日目のステージは、今回の旅のメインイベントでもありました。今回、春野サクラというキャラクターをコスプレするにあたっては、メイクや撮影面で実はかなりのこだわりがありました。戦闘時のラフでふんわりとしたニュアンスを持つピンクのショートヘアを再現するため、ウィッグは非常に丁寧にカットされ、ヘアワックスで整えられており、屋外の自然光の下でマットでありながらもレイヤー感のある状態を表現しています。アイメイクは瞳の色と目元の深みを強調することに重点を置き、キャラクター特有の強い意志がより伝わるような眼差しに仕上げました。
衣装の面では、赤と白の切り替えデザインのノースリーブトップスが身体のラインに綺麗にフィットしています。同時に、動いたときの快適さも両立させるため、生地には比較的ハリがあり通気性の良い素材を選びました。下半身のライトグレーピンクのショートパンツは、ジッパーと太も目のストラップデザインが組み合わさっており、実は撮影時のポーズの工夫がかなり試されます。着膨れして見えないようにしつつ、脚のラインもしっかりと表現しなければなりません。黒い手袋と同系色のアームカバーの組み合わせは、ビジュアル全体にシャープな質感を大きくプラスしてくれ、特に攻撃的なハンドサインと合わせたときには非常に映える写真になります。
今回のロケーション撮影は広州蛍火虫アニメエキスポの屋外広場で行われました。日中だったため、会場の人通りは非常に多く、撮影チームも合間を縫うようにして必死にアングルを探してくれました。地面に敷かれていたピンクと黒の格子柄のマットが、偶然にもキャラクターの配色と非常に見事な呼応を見せてくれ、これが色調整やレタッチにおいて、より統一感のあるベースとなりました。カメラマンのNightDivaさんは動的な瞬間を捉えるのが非常に得意で、撮影時には低い姿勢でのしゃがみ込みや身体を支えるポーズをいくつか指導してくれました。写真にあるような、重心をかなり低く落として片手を地面につく姿勢は、バランスを保つために肩や腕の力加減を調整するだけでなく、ポーズを維持することで顔の表情が緊張して硬く見えないようにする必要もあり、体幹の安定性と表情管理の両面において、とても面白い挑戦でした。
レタッチ処理においては、主に私自身が当日の実際の光線に合わせて細部を調整しました。正午前後の屋外の光は比較的強いため、後処理では顔の光の当たり方の均一さを修正することに注視しつつ、衣装本来の色彩飽和度や背景の群衆のボケ味（被写界深度）を残すことで、主役と背景の関係性をより明確にしました。メイクから撮影全体のプロセスは午前10時から午後までずっと続きました。ショートパンツとノースリーブ姿で会場内を長い間歩き回ったため、確かに体力は消耗しましたが、このような賑やかなイベントの雰囲気の中で、この姿で多くの同好の皆さんと交流できたことは、本当にかけがえのない没入体験となりました。1日目から2日目へと連続する過密スケジュールだったため、疲労はありましたが、カメラの前でポーズを決めた瞬間、あの集中力が一気に疲れを吹き飛ばしてくれました。今回の蛍火虫アニメエキスポでは、非常に素晴らしい記念となるコスプレイベント写真を残すことができ、どの一コマも大切に保存しておきたいです。