今回撮影したこの一連のミーム写真は、まさにシャッターを切るたびにテンションが振り切れて我を忘れるほどの熱狂の中で仕上がりました。発想の原点は、普段『オナー・オブ・キングス』をプレイしている時のリアルな心情そのものです。峡谷を常に駆け回るサポートプレイヤーとして、大喬を使っている時に繰り広げられる「タワー折るから邪魔しないで！」と「敵に捕まった助けてー！」を行き来するあの感情の反復横跳びは、写真で表現するのにこれ以上ないほどぴったりなテーマでした。
まずは今回の伊勢の巫女の衣装についてお話しします。赤と白のクラシックな配色は王道の美しさを誇り、衣装にあしらわれたフリルや赤いタッセルの細部まで精緻に作り込まれており、スカートのプリーツを広げた際のレイヤー感は息をのむほど華やかです。キャラクターらしさを再現するため、鮮やかな青のツインテールウィッグを被り、赤いリボンでしっかりと結び留めました。足元には白ストッキングのタイツを合わせ、全体のシルエットをすっきりと軽やかに整えています。画面を生き生きと彩るため、赤い紅葉柄があしらわれた黄色い紙提灯を小道具として用意し、赤白の飾り結びの紐が和の情緒を美しく添えてくれました。撮影スペースにはイベント会場のコンクリート床の上に白いモコモコしたファーラグを直接敷き詰め、スカートの広がりをふんわりと保ちつつ、周囲の雑踏から自然に切り離された視覚空間を演出しました。
写真の構図は極端なギャップを持つ2つのシチュエーションに分かれています。前半の数枚では、敵のジャングラーに奇襲された際の情けない悔しさをあえて全力で表現し、ラグの上で身を丸め、片手を床につけて必死に命乞いをするポーズを取りました。それだけでは物足りず、レタッチでゲーム内のスキルクールダウン、回復、リコールなどのUI画面をふんだんに合成。数値やアイコンを配置した瞬間、瀕死状態で逃げ惑うリアルな緊迫感が立ち現れ、「もう殴らないで、二度とタワー折らないから！」という悲壮感あふれるテキストが絶妙な哀愁を醸し出しました。
しかし、この写真の真骨頂は鮮やかな手のひら返しにあります。もう一方のカットでは一転して背筋をピンと伸ばし、口元に不敵な笑みを浮かべながら片手で顎にそっと手を添えました。「全員集結×6」のピン打ちと「最高峰のローム」の称号、さらに青い水紋と紫の身のこなしエフェクトを纏わせ、テキストも「嘘だよ〜ん！タワーを折るだけじゃなくて味方全員呼んで折るんだから」へと切り替えました。これこそが、か弱そうに見えて一瞬で味方全員を召喚できる大喬のゲームメカニクスそのものです。この前後の鮮烈なギャップはプレイヤーの共感を大いに誘い、撮影中も平謝りする姿から一秒でドヤ顔へと切り替える感情のスイッチを存分に楽しみました。
グラフィックのレイアウト作業にも多くの情熱を注ぎました。ゲームの要素と実写の人物を自然に融合させるため、UIが不自然に浮いて見えたり衣装本来のディテールを覆い隠したりしないよう、レイヤーの重なりをミリ単位で調整しました。ゲームのミームとしてのコメディ感を最大限に引き出すため、エフェクトの配置やスケールも試行錯誤を繰り返しました。画面全体は赤・白・青の鮮烈な衝突を主軸とし、グレーの背景と白いラグが視覚的な重心をどっしりと支えてくれています。ゲームならではの楽しい駆け引きを実体化して表現できたこの仕上がりには心から満足しており、コスプレならではの特別な創作の醍醐味と、ゲーマーとしての情熱を存分に満喫できた一日となりました。