この水着に着替えてウッドデッキの上に立つと、やはり普段制服を着ているときとは全く異なる感覚になります。今日は相方と一緒に『ブルーアーカイブ』に登場するこの2人のキャラクターの二次元コスプレに挑戦しましたが、プロセス全体が想像以上にハッピーなものになりました。真夏ということもあり、屋外の陽光が非常に眩しかったため、私たちはあえてこの草編みのパラソルがあるプールサイドをメインのシチュエーションに選びました。キャラクターの定番の造形を再現するだけでなく、この水着に爽やかな実戦撮影の質感を持たせたいと考えました。このような日常的でありながらSF要素を帯びたデザインにおいて、生地の選定は極めて重要です。黒い水着は比較的しっかりとした(挺括)マットな質感を持ち、サイドのブルーとホワイトのパッチワークラインは裁断の技術が強く試されます。入水時に気まずい露出(走光)が起きないよう、内側のスナップボタン(暗扣)はすべて1つずつチェックを重ねました。
小道具や髪飾りの面では、今回は再現度を高めるためにかなりの工夫を凝らしました。頭上の象徴的な光輪(ヘイロー)と獣耳は視覚の核心(ビジュアルコア)です。屋外の太陽光の下でチープに見えてしまわないよう、光輪の塗装面は自分たちの手で何度も光沢度を調整しました。また、銀髪と黒髪のウィッグは、正式な撮影に入る前に、大風にも耐えられるふんわりとしたスタイリングに整えるためにかなりの時間を費やしました。水着コーデの露出度に合わせて、首元や肩周りのお肌の処理も全体のヘアメイクの範囲内に組み込むことで、キャラクターが画面の中から軽やかさをのぞかせられるようにしました。一見ラフに見える映え写真(出片)ですが、事前の準備段階において、ディテールを詰めるために大量のエネルギーを消費していると言えます。
撮影現場の光と影の環境は比較的複雑でした。陽の光は十分でしたが、強いトップライトは五官(顔立ち)の下に不格好な影を作りやすいというデメリットがあります。この点を補うため、私と相方は立ち位置を何度も調整し、お互いに遮り合ったり、パラソルの下の拡散光を探したりすることで、より柔らかな露出(ライティング)を得るようにしました。全身の写真を撮影する際、カメラマンはあえて少し距離を置き、ウッドデッキの縁、キラキラと輝く夏のプールの水面、 trenchesそして背景の緑の植栽をすべて画角に収めることで、夏の休日の空気感をとても綺麗に演出してくれました。バストアップの特写を行う際は、より顔の神態のエモーション表現に重点を置きました。これはキャラクターの性格への理解度と、自分自身の表情管理の克制力(コントロール)の双方が試されます。
撮影のプロセスの中では、実は多くのアクシデント(小状况)に直面しました。屋外の気温は非常に蒸し暑く、タイトな連体水着を着用し、さらにウィッグや髪飾りをセットしているため、動き出してすぐに全身汗だくになってしまいました。隣の相方は汗で前髪が濡れてしまい、私もタイムリーにメイク直しができなかったために頬が微赤(ほんのり赤く)染まってしまいました。しかし、こうしたリアルな「ボロボロ感(狼狈感)」があったからこそ、お互いにいじり合ってリラックスすることができ、かえってその後のスナップ撮影がよりナチュラルになりました。ウッドデッキの上で、私たちは非常にインタラクティブ性の高いポーズをいくつか試しました。例えば横を向いて写真を撮るポーズ(手势)をしたり、あるいは肩を並べて立ったり。すべてのアクションにおいて、誇張された不自然なキメポーズはあえて追求せず、キャラクター本来のトーン(調性)に合わせてデザインすることで、プレッシャーのない快適な空気感を維持しました。
このような創作そのものが持つ最大の魅力は、視覚的な手段を通じて、心の中にあるあのキャラクターのイメージを具象化できる点にあります。黒髪赤眼が漂わせる冷静さであれ、銀髪獣耳が持つ気ままさであれ、私たちは写真の中にその絶妙なギャップを残そうと試みました。今回は選んだシチュエーションが本来の水着設定と非常にマッチしていたため、レタッチ(修图)の際も本来の水光や光影の質感をできる限り残し、フィルターを多用して色調を変えるような処理は控えました。この写真を見てくれた皆さんに、夏、プール、 trenchesそして隣にいるこの人がもたらす調和の取れた美しさを感じていただければ幸いです。
最終的に仕上がったこれらの写真を今見つめていても、当時の心境を瞬時に鮮明に思い出すことができます。2人のキャラクターがプールサイドに肩を並べて立つ姿は、澄み切った水面に引き立てられて格段に生き生きとして見えます。これこそが、私たちとキャラクターによる、夏限定の素晴らしい記録です。全体を通して複雑な台本(脚本)はなく、ただこのスタイリングをパーフェクトに表現したいという私たちの願いをリアルに反映したものです。これこそが、コスプレ撮影がもたらす最大の醍醐味なのでしょう。リアルな肢体とシチュエーションを用いて、バーチャルと現実を繋ぐ一本の通路を構築していくのです。ブルーアーカイブの魅力がたっぷり詰まっています。