東方シリーズをテーマにした今回の東方コスプレの写真データが、ようやくカメラのカードから書き出しと厳選を完了しました。まだ新鮮な記憶が残っているうちに、ロケハンの考え方や衣装のコーディネート、そして最近のアカウント方向性の調整に向けた小さなプランについて詳しくお話ししたいと思います。
今回は雰囲気の全く異なるいくつかのロケーションに挑戦しました。まずは夜の桜の木の下での設営で、夢幻的でどこか神秘的な空気を演出するために、暖色系の黄色の紙提灯を特別に持参しました。冷色系の衣装は暖色の光の下で素晴らしい色彩の化学反応を起こしてくれます。次は水辺での屋外撮影で、自然光の拡散反射を利用することで、衣装のリボンやレースのフチが柔らかい質感に引き立ちます。続いて伝統的な木造建築のロケーションでは逆光撮影を採用し、背後の赤い壁や木製ドアを美しい背景ボケに仕上げました。最後にレトロな室内撮影にも挑戦し、置時計、本、藤編みバスケットなどの小道具を合わせ、知的でアンニュイなムードを作り出しました。
衣装に関しては、レース、フリル、広袖、オフショルダーのデザイン、そしてニーソックス コーデを相変わらずふんだんに取り入れました。着脱はかなり大変ですが、表現されるレイヤード感は苦労に見合う価値が間違いなくあります。ピンクパープル、エメラルドグリーン、ブライトブルー、ゴールド、シルバーホワイトなど、異なるカラーのウィッグに合わせ、それぞれメイクやアイシャドウの調整を行い、光の下でかすかなきらめきや深い立体感を演出できるようにしました。小道具にもかなり知恵を絞り、前述の提灯のほか、折りたたみ扇子、油紙の傘、額縁などを合わせ、特定のアクションと連動させることで写真全体の情報量を一気に引き上げました。
実はこのアカウントの運営に関して、ここ最近いろいろと思うところがありました。現在、他のIPのコンテンツ（例えば私が普段よくプレイしている『アークナイツ』）を投稿しても、データ上の反応は終始控えめで、期待していたようなインタラクションが得られませんでした。また、もう一つ大好きな『ファイナルファンタジー14』に関しては、投稿するたびに古参のフォロワーや同好の士が応援してくれるものの、衣装の精細度への要求が極めて高く、武器のエフェクトや光影の合成など、毎回のレタッチコストと時間が膨大になり、頻繁に更新するメインコンテンツにするのはどうしても困難でした。一通り試してみた結果、逆に東方Projectのようなコスプレが、観客にとって最も受け入れやすく、反応も非常に自然であることが分かりました。
実際の撮影工程でも、印象深い現場のハプニングがたくさんありました。例えば夜景の撮影では、提灯の吊り下げ位置や光の角度を何度も調整し、周囲の雑多な光源を避ける必要がありました。屋外での撮影では時折風が邪魔をし、ウィッグがぐちゃぐちゃに舞ったり、スカートの裾が変な形に膨らんだりするため、風が弱まる一瞬を狙ってスナップ撮影するしかありませんでした。しかし、そうしてカメラマンとコミュニケーションを取りながら撮影を進める中で、あらゆる予期せぬ条件下でも集中力を維持する方法を徐々に学ぶことができました。
レタッチの色調補正において、今回の写真集ではくっきりとした肌のテクスチャを残しつつ、ハイライトの柔らかさをコントロールして白飛びによるディテールの喪失を防ぐことに重きを置きました。色彩の多くはメインカラーを中心に統一し、青い衣装なら清々しい雰囲気に寄せ、紅白の衣装なら彩度を少し高めて視覚的インパクトを強めました。レタッチをするたびに当時の構図を見直し、どのトリミングがより効果的かを再確認しています。
結局のところ、コスプレをするにしても写真をシェアするにしても、本質は自分の好きなものやその時の状態を記録することにあります。衣装の準備、ロケハンから、現場での撮影、そしてレタッチに至るまで、そのプロセスに没頭すること自体が非常に大きな意味を持っています。東方というテーマに軸足を置くことに決めたのも、その世界観の表現の幅が広く、制限を感じずに自由に創作できるからです。