今回撮影した皇女フィッシュル コスプレは、衣装から細部に至るまでかなりのリサーチと準備を重ねました。ダークブルーのベルベット生地に白いフリルを合わせ、胸元の金色刺繍柄は熱転写で立体的な質感を出しました。襟元の宝石にはあえてダークレッドのアクリルを選び、原作特有の深みのある雰囲気に合わせています。ウィッグはオーダーメイドのグラデーションゴールドロングストレートで、頭頂部の小さな角型ヘアアクセサリーはEVAで造形した後にマットブラックで塗装し、縁に少量のシルバーパウダーを加えて反射効果を出しました。
撮影前に夜の帳の下でのキャラクターの戦闘ポーズを何度も研究しました。彼女のツンデレかつ中二病的な魔法詠唱アクションは実は実に繊細で、指先はランダムに振るのではなく、特定の結印のような軌跡を描いています。これを再現するため、鏡に向かって丸2つの午後を費やして練習し、手首の曲がり具合が自然で硬く見えないように調整しました。
ロケーションは廃墟となったレトロな石造りの城を選び、夜間は月光と数個のグラウンドライトのみを照明にしました。ですが、真の画面の緊迫感は後期の特殊効果で補う必要がありました。撮影時は青紫のライティングスティックで正面と斜め後ろから基本の光を当て、レタッチ時に高圧電弧のテクスチャを1コマずつ重ね、指先からスカートの裾まで駆け巡る紫電を広げました。最後にカラーバランスで環境全体を暗く落とし、月光と電光の冷暖のコントラストを際立たせた夜景ポートレートに仕上げました。
今回足元に合わせたニーハイソックスは特に触れたい部分で、ノコギリ歯模様の入った白いデザインは新しくオーダーメイドしました。市販の既製品は厚すぎたり縁がシャープでなかったりしたためです。撮影時に脚のラインを美しく見せるため、あえてローアングル撮影を選択し、手を挙げる瞬間のアクションと組み合わさることで、2枚目の写真のような空中に浮かんでいるかのような錯覚を捉えることができました。1枚目の立ちポーズは重心の維持がさらに大変で、濡れた石板の上に立ちながら月を見上げる姿勢を保っていたため左足首が攣りそうになりましたが、写真は非常にスッキリと力強く仕上がりました。
完全な個人の創作活動として、衣装のスタイリングや小道具の自作から後期の合成処理に至るまで、すべての工程を自らコントロールしました。コスプレ撮影のレタッチで最も時間がかかったのは紫色のアークの自然さで、密度が高すぎても低すぎてもいけず、筋肉のラインに沿わせる必要がありました。そうでなければ服に貼り付けた蛍光テープのように見えてしまいます。カラーグレーディングでは髪の金色のハイライトを残しつつ、シャドウを深いブルーブラックに落とすことで、人物が暗い背景からしっかりと浮き出るように仕上げました。
プロセス全体は大変疲れるものでしたが、月下で雷電と舞うキャラクターの姿が画面に定格された瞬間、心からの満足感が湧き上がりました。これまで数々の撮影をこなしてきましたが、今回のロケーション選定と感情の噛み合いが最も心地よく、無理にポーズを作るのではなく、キャラクター自体の設定に身を任せて動くことができました。小道具担当側も腰横に装着する金色の甲冑パーツを追加してくれ、軽量樹脂で型取りされているため身体への負担もありませんでした。全体として、この二次元コスプレ作品の完成度は個人的に8点（10点満点中）をあげたいと思います。残りの2点は、次回のより強烈なライティングと活き活きとした表情のために残しておきます。