10年以上前の写真ですが、当時はコスプレに関して今ほど細かなこだわりや決め事が多くありませんでした。今のように安くて品質が良い繊細なメイクやスタイリングもなく、ウィッグは基本的に未加工のベース品を買ってきて自分で適当にカットして頭に被るだけ。衣装も仕立屋さんに設定画を見せて「こんな感じで」と概算で作ってもらうという、まさに「見た目がなんとなく似ていれば良し」というスタイルでした。
当時のコスプレ界のカルチャーもなかなか興味深いものでした。本編カットを出すのは基本的にWeibo（微博）か、たまに百度貼吧（掲示板）に投稿するくらい。中古衣装の売買も貼吧の取引スレッドをこまめにチェックし、25元（約500円）のコミケ・アニメ展の入場チケット1枚で長いことワクワクできたし、メイクの依頼料も信じられないほど格安でした。一番懐かしいのは当時の体力と気力です。真冬にミニスカートやタンクトップ姿で屋外撮影を行い、ガタガタ震えながらも半日耐え抜いたり、早朝のアニメ展に間に合わせるために午前3時や4時に起きてメイクやウィッグのセットに追われても、疲れるどころか頭の中は二次元への愛でいっぱいでした。
この写真集を見ると、撮影場所は成都植物園でした。夏は本当に暑く、しかも私たちが選んだのは林の中の小道や草むらばかりだったので、蚊がまるで爆撃機のように襲いかかってきました。撮影が終わって家に帰ると、家族が私の脚を見て驚愕し、「なんで『豚バラ肉ストッキング』なんて履いて帰ってきたの？」と尋ねてきたほどです。確かに、今でも鮮明に覚えています。当時は左脚に41個、右脚に38個の虫刺されの跡があり、びっしりと赤い斑点で埋め尽くされていました。今これらの写真を見ても、あの時のムズムズとしたかゆみが蘇ってくるかのようです。
とは言え、長年コスプレを続けてきて、大人になること（年を重ねること）にも良い面はあります。今では昔よりも経済的にかなり余裕ができ、装備の購入、カメラマンの予約、ハイグレードなスタジオでの撮影（コスプレ撮影）など、すべてがより自由になりました。昔のように数千円を節約するために無理をする必要もありません。そして何より重要なのは、当時一緒に遊んでいた仲間たちが今もそばにいることです。この写真集の中の2ショット写真に写っている「二嬸子（アーシェンジ）」——つまり当時一緒に『東方神霊廟』の物部布都をやった親友とは、この豊聡耳神子 コスプレの撮影を経て今でもとても仲が良く、よく集まって一緒にコスプレを楽しんでいます。二次元から現実世界へと繋がったこの絆こそが、コスプレが私にもたらしてくれた最も貴重な宝物です。
改めてこの古い写真の思い出を見返してみると、現在の撮影機材やレタッチ技術が当時を遥かに凌駕しているとしても、あの誠意に満ち、少し不器用ながらも全力で挑んでいた空気感は、今ではなかなか取り戻せないものです。これこそがいわゆる「ノスタルジー（情懐）」というものなのかもしれません。