今回の『原神』フリーナのサマー水着撮影は、衣装のコーディネートから最終的な現像・レタッチに至るまで、かなりの試行錯誤を重ねた力作となりました。プールサイドでの撮影は光量の制御と身のこなしの連動性が最大の難関であり、水遊びに興じる最も自然体な無邪気さを捉えるため、水鉄砲の構え方や身体の傾き加減だけでも十数回に及ぶリハーサルを繰り返しました。衣装には透け感のあるシアーな薄紗（透明ストッキング調のパンツレッグ）をセレクト。水辺の風を孕んでふわりと揺れることで優美なレイヤードを生み出してくれますが、撮影中は布地のシワの寄り方に絶えず気を配り、絡まりによってポーズの美しさが損なわれないよう細心の注意を払いました。
当日の美術セットの作り込みにも並々ならぬ情熱を注ぎ込みました。背景に配置した赤白ストライプのビーチチェア、ヴィンテージ風の木製ワイン樽、サーフボード、そして青白チェックのプールサイドタイルが、完璧な夏のアイランドリゾートの空気を演出。水面から跳ね返る強烈な照り返しによってカメラの測光が暴れやすく、現場の露出管理には相当苦労させられました。被写体の顔元のハイライトと背景の鮮烈な明暗対比を均一に調和させるため、レフ板やディフューザーの位置を何度もミリ単位で微調整。大柄なピンクの「夏の水鉄砲」を長時間掲げ続けると腕の筋肉が張ってきましたが、涼しげな笑顔と瞳の霊動感を維持するため、気力を振り絞ってポーズをキープしました。
仕上げのレタッチ工程も極めて膨大な作業量となりました。水辺の作品は清涼感あふれる青白系のトーンへと寄せるのが王道ですが、肌本来の瑞々しい血色感を損なわずに過度な色温度の低下を防ぐバランス調整が至難の業でした。シアーな薄紗パンツの絶妙な透け感や水鉄砲のプラスチック表面に走る美しいハイライトの階調をトーンカーブで緻密に追い込み、コントラストの上げすぎによる画面のざらつきを徹底的に排除。色彩の調和と明暗の再構築に膨大な時間を費やした甲斐があり、理想としていた濁りのない爽やかな夏の空気感を完璧に描き出すことができました。
素足でプールサイドに腰掛けたり、ひんやりとした冷たいタイルの上を踏みしめる姿勢は、体幹の安定感が強く試され、少しでも気を抜くと身体が強張って見えてしまいます。跳ね上がる水しぶきの刹那や風に舞う毛先を捉えるため、高速連写を多用した結果、膨大なカット数の素材が生まれ、どれも捨てがたくセレクト作業には嬉しい悲鳴を上げました。厳選と丁寧なレタッチを経て完成したこの一連の作品は、今回のプール撮影を飾る最高のマイルストーンとなりました。残りの写真も丁寧に仕上げて順次お届けしていきます。