今回の外景撮影は、中国风の古い庭園スタイルを取り入れた茶室を選びました。木製の格子垣や花の枝の間から太陽の光が差し込み、空間全体に温かくアンニュイなフィルターが自然とかかっているかのようでした。キャラクターとしての完成度を保証するため、毛茸茸とした黒白の尻尾、金色の大きな鈴、工程を重ねたパッチワーク模様のフリルの帽子といった八雲橙の象徴的な要素をすべて丁寧に着用しました。帽子のシルエット(版型)が広めな上にレースの縁取りがあるため、屋外の強い光の下では顔に影ができやすいのですが、撮影中は常に角度に気を配り、顔への光の当たり方ができるだけ柔らかくなるようにしつつ、頭上のレースの立体感もしっかり残しました。
衣装に関しては、この赤と金を配したベストに白ベースのレースのインナーの組み合わせは、比較的明快な色系に属します。白いミニスカートのボリューム(蓬度)が大きく、何層にも重なったフリルの裾は座ったときに広がりやすいのですが、そのおかげでヒップや腰回りのラインをとても綺麗にカバーしてくれます。一番気に入っているのは、足元の厚底木屐と白いレースのフリルソックスです。履くとふくらはぎが視覚的にかなり長く見え、座りポーズと合わせることで脚の伸びやかなラインを自然に表現することができました。これが写真4と写真5で少し横を向いた座りポーズを選んだ理由でもあります。
茶トラ猫との触れ合いは、本当にその場の臨機応変な対応が試されました。この猫ちゃんは庭に常駐している「看板猫」で、性格はとても温厚なのですが、ずっと同じポーズに付き合ってくれるわけではありません。写真1と写真2では、手で顎や額を撫でてみたところ、すぐに目を細めてゴロゴロと喉を鳴らしてくれ、そのリアルな掛け合いは作り込まれたポーズよりも遥かに生き生きとしていました。写真3では抱き上げてみたのですが、まるで柔らかいお餅のように宙にぶら下がり、重さとバランスの関係で私の腕に少し力が入ったため、肩が自然と上がりました。そのおかげで、インナーのオフショルダーの裁断がより自然な肩首のラインを描いてくれました。その後、猫ちゃんが眠くなって草編みのマットに戻って寝てしまったので、私はそのまま長椅子の縁に腰掛け、手足の配置角度を調整し、頭、腰、脚、あるいは尻尾が画面の中で段差のある動的なラインを形成するようにして、単調さを避けました。
今回の撮影では自然光をふんだんに使い、追加の照明は一切使用しなかったため、影の部分の移り変わりがとてもリアルです。写真4で木漏れ日が木の梢を通してスカートの裾や木板の上に落とした斑駁な光の粒や、写真6のような深い被写界深度(大景深)による環境の表現がとても気に入っています。木造家屋の背景にある掛け軸や提灯は、東方Project特有の和風と幻想が交錯する世界観をうまく引き出してくれます。撮影時はレンズの焦点距離を何度も調整し、アップ(近景)で表情を捉え、ミドルショット(中景)で全身の着こなしやポーズの論理を捉えることで、すべての一枚からキャラクターの個性が伝わるようにしました。写真を整理しているときに気づいたのですが、あえてカメラを意識せず、下を向いて猫と戯れたり、上を向いて光を感じたりしている一瞬のスナップのほうが、かえって表情が一番自然でした。この静かでリラックスした状態は、実はこのシリーズにおける橙の日常の雰囲気にとてもよくマッチしています。このロリータファッションに包まれた一連の写真には過度な修正を施さず、肌の質感や服の生地のテクスチャを残しました。みなさんにもこの午後の心地よさを感じていただければ幸いです。