夏になってからずっと軽やかで透明感のある写真を撮りたいと思っており、今回は『崩壊：スターレイル』におけるカフカのリラックスしたバカンススタイルを表現すべく、インフィニティプールをメインロケーションに選びました。普段の鋭いオーラを強調するスタジオ撮影とは異なり、太陽の下で見せるキャラクターのリラックス感を捉えることに注力しています。当初は水辺の強いハイライトによってウィッグや肌の質感が不自然に見えないか少し心配でしたが、水面からの拡散光が顔の影を均一に照らしてくれ、予想以上に素晴らしい仕上がりになりました。ウィッグは特注の赤紫色で、フェイスラインを整えるためにサイドに流れる毛束を少し残しました。自然な落ち感を出すため、撮影前にハードスプレーでガチガチに固めることはせず、前髪の根元にのみ防水処理を施すことで、水に入っても軽やかさを保てるように工夫しました。
水着コスプレの衣装には、シンプルで引き締まった黒の水着を選びました。ホルターネックのデザインが肩や腕のラインを綺麗に見せてくれます。カフカ自身が大人っぽい雰囲気を纏っているため、シンプルな水着を合わせることで、かえって伸びやかで洗練された美しさが際立ちます。キャラクターらしい「気だるげな余裕」を表現するため、あえてポーズを作り込みすぎず、プールサイドの石段に身を預け、軽く首を傾げたり肩に手を添えたりと、その場の自然な仕草を大切にしました。水の浮力で体が動きやすいため、水面の波紋が反射を乱さないよう細心の注意を払いながらポーズをキープしました。
構図の面では、コスプレ撮影のカメラマンが少し斜めの画角を取り入れ、水面やステンレス製のハシゴ、遠くの山並みを活かして奥行きのあるレイヤーを作ってくれました。ハイキー撮影ならではの柔らかな質感を残すため、正午過ぎのわずかな時間の自然光をメインに活用し、人物の輪郭を照らすリムライトを作り出しています。腕や鎖骨についた水滴が光を浴びて、肌をみずみずしく弾力感のある質感に見せてくれました。長時間水に浸かっていたためウィッグの毛先が少し濡れてしまいましたが、それがかえって作り込みすぎないリアルな生活感を醸し出し、良いアクセントになりました。
ディテールへのこだわりとして、手首の華奢なビーズブレスレットや指輪が光を受けて小さな輝きを放ち、全体のスタイリングのワンポイントになっています。メイクでは目元の深みを生かしつつ、強い日差しの下で厚塗りに見えないよう全体の彩度を抑えました。ウィッグの立体感は逆光に映え、一本一本の毛先まで柔らかな光を帯びています。
今回の夏のロケは本当に忍耐力が必要でした。プールサイドの石は日差しで熱くなっており、全体の美しさを保ちつつ画角の端に寄らないよう、立ち位置や角度を何度も微調整しました。スタッフの皆さんも水面の波紋を整え、日差しの動きに合わせてポーズの微調整をサポートしてくれました。明るく透明感のあるトーンを保つため、カメラはあえてわずかに露出オーバー気味に設定されており、ハイライトが柔らかく飛ぶことで、夏の強い日差しならではのビジュアルを表現できました。水面からの照り返しが顔を照らし、太陽光の下で顔立ちがはっきりと際立ったため、レタッチでの輪郭修正はほとんど必要ありませんでした。『崩壊：スターレイル』ファンにとって、戦闘時の姿だけでなく、日常の生き生きとした一面を見られることは非常に魅力的です。そのため今回は重厚な宿命感をあえて抑え、夏ならではの穏やかな時間を描き出しました。リラックスした雰囲気に仕上がっていますが、日焼け対策や防水、画面の統一感など細部にまでこだわった甲斐があり、本当に満足のいく撮影となりました。