『鳴潮』のカルテジア コスプレの準備には約2週間を費やしました。ウィッグのスタイリングから衣装の細かなパーツの組み立てに至るまで、手のかかる工程の連続でしたが、それだけに完成したときの達成感は格別でした。この衣装は極めてディテールが豊富で、白の立体的なリボンテープと黒のインナーが鮮烈なコントラストを生み出し、シアーなブルーのシフォンスカートが海風を孕んで美しい優美さを描きます。公式立ち絵の質感を再現するため、衣装の縁取りにシルバーのステッチを補強し、胸元やウエストの金属バックルにはヴィンテージ加工を施してリアルな重厚感を与えました。頭飾りの白い鹿の角は軽量粘土とレジン成型で制作し、頭部への負担を抑えつつ、地毛とウィッグの境目に大量のヘアピンを差し込んで強固に固定しました。額の十字の縫い目メイクは、ジェルアイライナーで下地を描いてからダークトーンのアイシャドウを重ね、コンシーラーで立体的なハイライトをプラス。汗でヨレないようこまめにメイク直しを行いながら、自然で立体的な質感を作り込みました。
最初のカットは移動中の車内で撮影しました。窓越しに差し込む柔らかな光を活かし、エルフ耳を覗かせながらそっと口元に人差し指を当てる「しー」のポーズを取り、ミステリアスな空気感を演出。メイクさんが選んでくれた淡いブルーのカラコンが、キャラクター特有の浮世離れした透明感を引き立ててくれます。額に縫い目のディテールがありながらもベースメイクはあくまでみずみずしく整え、自然光の下で後処理のソフトフォーカスをわずかに効かせてファンタジー風の趣を強調しました。車内の限られたスペースだからこそ、手元や腕のラインが窮屈に見えないよう構図を徹底的に意識しました。1枚目の頬杖をつくポーズは実際には手首をかなり不自然に曲げており、指先が一番美しく見える角度を見つけるまでにテイクを重ねました。
その後向かった海辺では、強い日差しと激しい海風が待ち受けていました。2枚目や3枚目の小道具を手にしたカットを撮るため、青い霊球を載せた白い獣爪の小道具を支えつつ、強風で表情が崩れないよう集中力を研ぎ澄ましました。獣爪のパーツにはマットホワイトの塗装を施し、頭飾りとの調和を図っています。見下ろしのアングルは顎を引きつつ視線をレンズに真っ直ぐ合わせる必要があるためコントロールが難しく、カメラマンさんは一段高いゴツゴツとした岩場に登って煽りから狙ってくれました。強い光の下では目を開け続けるのも一苦労で、逆光の位置で目を休ませながら撮影を繋ぎました。足場の悪い岩礁の上を複雑な衣装で歩き回るのは細心の注意を要し、風がスカートを綺麗な放物線に広げてくれる瞬間を待つために10秒以上ポーズをキープし続けるなど、体力と表情管理が極限まで試されました。風に乱れる裾の広がりが、かえって計算では作れない自然な躍動感を宿してくれました。
人物の撮影を終える頃、ちょうど太陽が水平線へと沈み始め、海辺の風景も数枚記録しました。夕暮れが雲をオレンジピンクに染め上げ、水面がきらきらと輝き、遠くの島影やブイがノスタルジックな陰影を添えてくれます。海風に吹かれながら沈みゆく夕日を眺めていると、一日の疲労が静かに溶けていくようでした。4枚目の夕暮れ時の光は息をのむほど美しく、一面オレンジ色に染まった海面と逆光に浮かぶ波紋が鮮やかに息づいています。5枚目は茜色に染まる空で、ちぎれた綿のように広がる雲が淡いピンクパープルの階調を見せてくれました。『鳴潮』カルテジアの海辺ロケ撮影はタイトなスケジュールでしたが、仕上がった作品を目にしたときは心から感動しました。岩場で撮影したため衣装には砂がたくさんついてしまいましたが、自然の光がもたらす唯一無二の質感はスタジオ撮影では決して得られないものです。合間に声をかけてくださった観光客の方々も温かく見守ってくれました。次回はさらに磨きをかけた小道具とともに、新たなロケーションで物語を紡ぎ出したいと思います。