今回のカルテジアを出すと決めたのは、主に衣装が持つ黒と白、建物のブルーのグラデーションによる水面の波紋のような質感に惹かれたからです。ウィッグを手に入れた後、まずはツインテールと三つ編みの編み込みのディテールを整えました。キャラクターに近づけるため、頭頂部のブルーのアクセントや髪飾りを骨組みに固定するのには少し工夫が必要でした。メイクに関しては2つのバージョンを試しましたが、最終的に今回の写真にある、ピンク色のグラデーションアイシャドウにブルーのカラコンの組み合わせに決定しました。額には黒い十字の印を入れ、ディテールを徹底することで、あの独特な雰囲気を引き出しています。
撮影場所には、あえて夜の欧州風の回廊を選びました。石柱のライン感や空間の奥行き感は、このような少し神秘的な空気感を纏ったキャラクターにぴったりです。今回は2つのライティングを使用しました。1つは被写体を明るく照らす硬質の光、もう1つはサイドから補助光として照らす暖色系のLEDで、これによって髪の質感がまるでゴールドの膜を張ったかのように美しく見えます。最初のポーズでは立ち姿を試み、剣の先を地面につけたり、剣身をサイドに構えたりしました。その後、石の欄干の上や階段の縁に立つ方が、より軽やかさを強調できると感じました。レースアップのハイヒールは確かに歩きにくいため、階段の上では特に注意が必要でした。
写真の中で私が一番気に入っているいくつかの瞬間について言えば、座っているカットは特にトップ写真（カバー）にぴったりです。あの時、私は片手で頬杖をつき、もう片方の手は自然に下ろして、体の重心をわずかに後ろに傾けていました。こうすることで、スカートの裾が自然に垂れ下がるだけでなく、靴と両脚のラインを最も長く見せることができ、暖色系の背景光と相まって、戦闘状態とは異なる静寂さを表現できます。このようなハイヒールサンダルを撮影する際、足首のレースアップのディテールは往々にしてレンズ内で拡大されるため、小道具の靴の美しさを見せるために、足の甲をしっかりと伸ばす加減に特に注意を払いました。
小道具の剣の手入れもまた一工夫必要です。柄の表面のゴールドの塗装とブルーの剣身は非常に精巧で、撮影時は反射による白飛びを防ぐため、極端なアングルをできるだけ避けました。写真集全体としては、少しソフトフォーカスで幻想的な後処理（レタッチ）の効果を好む一方で、エッジの鋭さ、特に武器や衣装の質感はしっかりと残しています。このようなキャラクターの肌色は極限まで白くすべきだと思う人もいるかもしれませんが、私は肉眼で見たままの肌色を残しました。髪の毛やシチュエーションとの組み合わせにおいて、画面の調和が何よりも重要だからです。
この衣装を選んだのは、シルエットが気に入っただけでなく、広範囲にわたる黒と白の切り替えデザインが持つシャープさに惹かれたからです。ブルーの光輪（ハロー）と合わさることで、明暗どちらの場所でも「抜け感（呼吸感）」が生まれます。夜景ロケの最中、足元の欧州風の石彫り欄干は実は少し冷たかったのですが、キャラクターへの没入感を高める上では、このようなリアルな環境の方がかえって好都合でした。局所的に煙霧も使用しましたが、被写体の邪魔にならないよう、最終的には背景にほんの少しだけボケのメリハリをつける程度に留めました。後処理ではホワイトバランスの調整に重点を置き、暖黄色の街灯と冷たいブルーのリボンを鮮やかに対比させ、画面におけるブルーとイエローという補正色の張力を際立たせたいと考えました。画面のレイヤー感を高めるため、レタッチの際には背景の建物のハイライトのディテールもあえて残し、単なるボケ味ではなく、ストーリー性を感じさせる存在に仕上げました。
撮影は3時間以上続きました。夜間の気温は少し肌寒かったものの、最終的にこの満足のいく心血を注いだ作品集を収穫することができ、このキャラクターが好きな皆さんにとっても、視覚的なコーディネートの参考になれば幸いです。撮影プロセスは終始非常に愉快なものでした。この写真の表現を通じて、皆さんにカルテジアの独特な魅力を感じていただければ嬉しいです。