2017年5月1日に広州YACAアニメエキスポで撮影したこの写真の一連を開くと、それは最初のデジタル一眼レフであるペンタックスK-S2とスター55mmレンズを手に入れたばかりの頃の記録です。二次元撮影の完全な初心者として、私はパラメータやライティングについてほとんど何も知りませんでした。ただ、華やかな衣装を着たコスプレイヤーにレンズを向け、興奮しながらシャッターを切ることしか知りませんでした。今振り返ると、当時の構図は見事にすべて半身の大クローズアップばかりで、背景のボケ味は完全に大口径レンズの力押しによるものでした。画角の中には人物の被写体がぎっしりと詰め込まれており、環境の説明はほとんどありません。撮影方法は少し可愛らしいほど不器用でしたが、これらのストレートな瞬間の中には、あの年のゴールデンウィークのイベント会場の最もリアルな空気と光と影が意外にも残されています。過度なレタッチもなく、洗練された構図もありませんが、そこには初めてカメラを持ち上げたときの情熱と集中力だけがあります。
当時の私は、いわゆる完璧なイベント写真をあえて追求していたわけではなく、純粋にキャラクターデザインそのものに惹かれていました。例えば、黒い目隠しを着用し、太刀を手にした『ニーア オートマタ』の2Bコスプレ。純白のショートヘアと黒いドレスが窓際の自然光に引き立てられ、クリーンで冷徹な特質を表現していました。また、ミントグリーンのツインテールが印象的なあのボーカロイドの初音ミク コスプレは、ウサギのぬいぐるみを抱いてイベント会場の通路に佇み、澄んだ静かな視線でリラックスしたポーズをとっていました。これらの画面は今見ると少し幼さが残るものの、人物と衣装の間から漂う誠実さは、まさに現在の多くの高度にレタッチされた大作では再現しがたいものです。あの日の広州YACAアニメエキスポは人が非常に密集しており、邪魔されないカットを撮影するために、私はよく重いカメラ本体とレンズを抱えて様々なブースの間を行き来していました。腰や背中が痛くなりましたが、心の中は純粋な喜びに満ちていました。
時間はあっという間に流れ、気づけば9年が経ちました。9年後の今日、私はおそらくよりプロフェッショナルな機材に買い替え、被写界深度や光と影のコントロール、シチュエーションとの調和などを考慮することを学んだでしょう。しかし、これらの色褪せた記憶のような映像を見つめるとき、最も懐かしく思うのは技術の良し悪しではなく、あのペンタックスを担いで人混みをくぐり抜け、勇気を出して撮影のコミュニケーションをとっていた自分自身です。今年、もしこの初心を抱き続けたまま、私とコラボレーションしてくれるカメラマンの先輩や友人、あるいはコスプレイヤーの方がいらっしゃれば、たとえイベント会場のどこか片隅での偶然の出会いであっても、私はもう一度あなたたちに向けてシャッターを切りたいです。写真の意義とはきっとそういうものです。歳月を振り返ることができ、過去のあの輝いていた日々がしっかりとした写真として定着し、何年か経った後でもまた味わうことができるのです。
以前は美しい写真を撮ることこそがゴールだと思っていましたが、今では大好きなキャラクターとあの時の気持ちを留めておくことこそが、カメラが最もすべきことなのだと少しずつ感じるようになりました。漫展会場の光は常に千変万化であり、満足のいく瞬間をスナップ撮影するためには多大な忍耐と観察力が必要です。最初の手探りだったあの時期に、スター55mmレンズがこれほど多くの素晴らしい素材を残してくれたことにとても感謝しています。現在、二次元撮影の競争は激しさを増す一方であり、プロップやシチュエーションはますます洗練されていますが、レンズの中にある本当の魂は、レイヤーとキャラクターの間の親和性と、自然に流露する質感にあると私は常に信じています。この2017年の6枚の古い写真は、構図に限界はあるものの、メイクやスタイリング、人物の立ち振る舞いにいたるまで、今なおリアルな感情を保っています。9年後にもし誰かが私に新しく撮影させてくれるなら、参考画像をただ機械的に復刻するのではなく、人とキャラクターが相互に融合した、空気感あふれる瞬間を捉えたいです。過去を振り返るのは、現在の目でアラ探しをするためではなく、初めてシャッターを押したときのあのシンプルさと喜びを永遠に忘れないように自分に言い聞かせるためです。この一連の写真には派手なレタッチはなく、むしろ漫展現場の自然光を気ままに再現したものです。もし2026年に再び皆さんとイベント会場で出会うご縁があれば、私はこの9年間で積み重ねた経験と熱意を携えて、より記憶に残る映像を切り取りたいと思います。