青と白を基調とした『ウマ娘 プリティーダービー』ヴィルシーナのチアリーダーコスプレは、衣装の型紙起こしからウィッグのセットに至るまで、並々ならぬ情熱を注ぎ込んで準備を進めました。ヴィルシーナというウマ娘は非常に魅力的で、気品あるクールで落ち着いた佇まいの中に、決して屈しないレースへの執念を秘めています。その特有の空気を写真の中で余すところなく表現するため、メイクやポージングについてカメラマンさんと入念にディスカッションを重ねました。
まずは衣装について。青と白の半袖ユニフォームは無駄のないシャープな仕立てで、胸元のダイアゴナルストライプとセーラーカラーの要素が制服らしい端正さを引き立てます。ウエストマークとなる太めのベルトと揺れるゴールドリングのチェーンは装飾の要であり、単調さを払拭しつつ上品なメタリックの質感をもたらしてくれました。彼女の象徴的なビジュアルを再現すべく、深みのあるブルーのロングストレートウィッグを合わせ、前髪には白いメッシュのインナーカラーを仕込みました。頭頂部の獣耳と小さなティアラも正確に位置を決め、わずかな傾きでも凛とした美しさが損なわれないよう、撮影中もこまめに整え続けました。
小道具には青と白のチアリーディング用ポンポンと、腰元のモコモコとした尻尾を用意しました。ポンポンは軽いものの、自然でありながら芯のある力強さを込めて構えるため、腕の角度を様々に試行錯誤しました。尻尾も固定金具を綺麗に隠すことで、全身カットにおいて自然な落ち感を描くよう工夫しています。チアリーダーがテーマである以上、瞳に宿る眼差しの説得力は極めて重要です。1枚目のバストアップでは上半身のディテールを美しく見せつつ、片手をスッと前へ差し出す所作と青い瞳の輝きを合わせ、応援に注ぐ彼女の真摯でどこか涼やかな気品を込めました。2枚目の全身カットでは美しいプロポーションを捉え、ストッキングとスニーカーを合わせ、両手でポンポンを高々と掲げた足を開いたポーズで、アスリートならではの弾ける活力を表現しました。
スタジオ撮影の醍醐味は、濁りのないクリアなライティングにあります。純白の背景がブルーのグラデーションの重なりを美しく際立たせ、トップスのディープブルーからスカートの裾に配されたライトブルーの切り替えに至るまで、細やかな色彩を克明に記録してくれました。全身撮影では脚のラインを美しく見せるためのステップ調整と、上半身の凛とした姿勢の維持を両立させる必要があり、撮影全体を通して相応の体幹が求められました。しかし仕上がった成片を目にした瞬間、細部までこだわり抜いた苦労はすべて報われたと感じました。青と白のコントラストはレンズの前で鮮烈に映え、ストッキングとプリーツスカートの組み合わせが全体のスタイルを綺麗に引き立ててくれます。ターフの外で見せる静謐さと、レースへ向ける熱き闘志のコントラストを、この写真から感じ取っていただければ幸いです。