「生は死の始まり、死は現実の続き、そして再生は夢の終わり。」この台詞を水中撮影のシーンに重ね合わせると、どこか奇妙な宿命感を感じます。今回、綾波レイコスプレで水中撮影に挑戦すると決めたのは、キャラクター特有の冷淡で儚げな雰囲気を再現したかっただけでなく、水という媒体を通して「現実」と「夢」の境界線を曖昧にしたかったからです。皆さんがこの作品集で目にする画面は、実は長露出撮影と反転・倒影の重ね合わせによって構成されており、水槽の中で午後いっぱいかけて試行錯誤した成果です。
まずは撮影の準備作業について。第一に、水中撮影の環境はウィッグに対して非常に厳しい条件を突きつけます。このライトブルーのウィッグは、水中で自然ななびき感を保つためにスタイリング剤を控えめにしていたのですが、水に入った途端に海藻のようにずっしりと重くなりました。髪が顔を隠さないよう、入水前にヘアピンで隠し固定をしておいたのですが、水流のインパクトは想像以上でした。水に入った瞬間、ウィッグが顔全体に張り付いてしまい、息を止めながら重心を安定させ、ゆっくりと手で髪を払いのけるという作業を、ダイビングの浮力だけを頼りに体のバランスをコントロールしながら行いました。
次にメイクについてですが、水中撮影では厚塗りのメイクができません。水でファンデーションが落ちてしまい、アイラインも滲んでしまうからです。しかし同時に、カメラのレンズ越しにメイクが飛んでしまわない発色も求められます。そこで私たちはプロ仕様の防水ボディペイントメイクを使用し、目の下と唇の彩度を重点的に強化することで、水中の青紫色の光の中で肌がほんのり冷たげな美白質感を放つように工夫しました。衣装には軽やかな白いガーゼ生地を採用。この生地は水に濡れると身体に密着し、シルエットを際立たせつつ、半透明の視覚効果によって「脱現実的」な儚さを生み出してくれます。画像にある全体のスタイリングを完成させるため、20回以上も入水を繰り返し、その都度気泡が完全に消え、光の屈折が最適な位置に来るのを待ちました。
水中での息止めは一般人にとって大きなハードルです。私は毎回40〜50秒ほど息を止め、その数十秒の間に表情のコントロールと身体のポージングを両立させなければなりませんでした。ポージング時は手が硬くならないようにし、膝を軽く曲げ、つま先をまっすぐ伸ばすことで、全身が水中で無重力状態のようにふわりと漂い落ちる姿を表現しました。構図の完成度を高めるため、複数のレフ板や異なる色温度のライティングも組み合わされました。カメラマンのアコンさんも本当に大変で、半身を水に浸しながらカメラを構え、お互いに息を止めたわずか数秒の間に、理想的な表情と気泡の配置を狙ってシャッターを切ってくれました。
レタッチ・画像編集では、異なる角度からのアクションカットを左右反転や上下逆転させて重ね合わせ、画像にあるような多層の倒影（リフレクション）が重なり合うビジュアルを作り出しました。このようなジオメトリックなコラージュ形式を通じて、作中の台詞「死は現実の続き、画面は夢の終わり」が持つ哲学的なニュアンスを暗示したいと考えました。漂う気泡、静止した被写体、そして交錯する倒影——それ自体が、キャラクターの魂の深層にある孤独感と見事に重なり合っています。
水中撮影は間違いなく、体能面とチームワークの両方に極めて高い要求が課されるコスプレ撮影プロジェクトです。全行程が挑戦に満ちていましたが、水の優しさのおかげで、普段の陸上では捉え難い動的な光と影を一枚の写真（二次元写真）に収めることができました。沈み込むたびに自己を再認識し、顔を上げて息を吸うたびに現実へと引き戻される。この水中撮影による渾身の作品が、皆さんにも静謐で透き通るようなビジュアル体験を届け、冷たい外見の裏に秘められたキャラクターの儚く繊細な優しさを感じていただければ幸いです。