今回のロケ地には雨上がりの街頭を選びました。アスファルトにできた水たまりが、遠くの建造物の明かりを美しく反射してくれていました。澪（澪コスプレ）の衣装を着てみて最も強く感じたのは、その重厚なレイヤード感です。アウターには地紋の入った黒の広袖を採用し、縁取りには赤いラインが走り、内側には白のインナーを重ね着しています。原作設定を再現するため、ウエストには黒の太い帯を巻くだけでなく、紅白の飾り紐とタッセルを結びつけました。歩くたびにこれらの細い紐がふわりとなびく姿はとても風情があります。衣装全体に厚みがあるため、着用時は袖口や襟元の位置を丹念に整え、それぞれのレイヤーが綺麗に見えるよう時間をかけました。
小道具に関しては、黒の長柄傘と鞘付きの長刀はどちらも確かな重量感がありました。傘を開く際は顔に当たる光を遮らないよう角度を慎重に調整し、長刀は抜刀しないものの、握り方や力の込め方を何度も見直すことで、不自然な力みのない自然な構えを追求しました。黒のレザーグローブは手元をシャープに見せてくれますが、撮影の合間にスマホで連絡を返すたびに外さなければならず、少し手間取りました。
今回はヘアメイクのディテールにも工夫を凝らしました。黒のロングストレートに紫とマゼンタピンクのメッシュを効かせ、両サイドにはピンクの花飾りとタッセル付きのヘアアクセサリーを留めました。アイメイクには赤ピンク系のグラデーションを強調し、ブルーのカラコンと合わせることで、夜景の中でも眼差しがひときわ強く引き立つように仕上げました。夜の屋外は風が強かったのですが、風が長髪や衣装の裾をふわりとなびかせた瞬間を捉えたカットが何枚かあり、宙を舞う紫の毛先が写真に素晴らしい躍動感を与えてくれました。
夜景ポートレート（夜景コスプレ）のライティングは非常に繊細な技術が求められます。顔の明るさを十分に確保しつつ、背景の街明かりが白飛びしないようバランスを取る必要があります。カメラマンさんがサイドから寒色系のライトを当てて人物の美しい輪郭を際立たせてくれたおかげで、遠くのビルの温かみのあるアンバーイエローの光と絶妙な寒暖のコントラストが生まれました。大口径の開放絞りで背景をぼかすことで、高層ビルの光を柔らかな玉ボケへと昇華させ、視線を人物だけに集中させることができました。
以前目にした「アークナイツ クリエイターサポートプログラム」の企画と「ジャングルの結び目」というテーマに触発され、こうした夜景や雨傘の要素を取り入れて、都市探索における冷徹で研ぎ澄まされた世界観を表現したいと考えました。撮影は長時間に及び、足元が湿っていたためスカートの裾や靴に泥水が跳ねてしまう場面もありましたが、モニターに映し出されたどこかミステリアスな美しい情景を見た瞬間、事前の準備や雨上がりの待機時間を含めたすべての苦労が報われたと感じました。『アークナイツ』の世界観を表現できた素晴らしい撮影となりました。