今夜の夜间撮影の瞬间を切り取りつつ、ついでにアークナイツ クリエイターサポートプログラムの一环として、今日の分のドクター・プリシス コスプレのお勉強を。以前、偶然撮影されたあのモーションブラー（動体ブレ）のカットは、アルバムを整理している時に見返して本当に素晴らしい雰囲気を感じたので、この写真集のトップバッター（表紙）として公開することにしました。背景にあるのは巨大な菱形グリッドの金属建築構造で、夜の光がグリッドを透過して射し込む様子は、天然の「宇宙施設」や「宇宙研究ステーション」のような幾何学的でメカニカルな雰囲気を醸し出し、「星河に残された」というテーマにまさにぴったりです。
このような夜景コスプレならではの効果を捉えるため、私たちはあえて比較的暗いロケーションを選んで撮影を行いました。夜間でも被写体の輪郭を際立たせるため、撮影時にはホットシューフラッシュとワイヤレス多灯（オフカメラ・ライティング）を組み合わせ、顔に光を補いつつ、背景の幾何学的な光の玉（光斑）を極力綺麗に残すようにしました。左側の人物が振り返る際に生じたスローシャッターの残像是、完全に静止したカットであれば物足りなく見えがちですが、この動的なブレが、彼女にまるで星海を通り抜けていくかのような幻想的なイメージ（幻覚）を与えてくれます。確かに「ブレて」はいるのですが、これこそがこの作品集の中で私自身が最も気に入っている一枚です。右側のスタイリングはまさに忠実なキャラクター再現そのもので、白いウィッグが夜の照明を浴びてほのかな銀色の輝きを放ち、アウターは比較的かっちりとした立体的なシルエットを描くため、インナーや肩パッドを使ってキャラクターならではの凛とした佇まいを支えています。コートのブルーのパイピングラインや、胸元からウエストにかけての赤いアクセントなど、二人の衣装の細部は設定画と照らし合わせながら徹底的に再現に努めました。
『アークナイツ』の世界観において「前文明」というストーリー背景は極めて重要な意味を持っています。そのため、今回のコスプレにおいては、ポップで可愛らしいテイストにするよりも、どこか冷ややかで、物憂げでありながらも、互いを真っ直ぐに守り抜こうとする強い決意（守護感）を表現することに重きを置きました。このコーディネートをまとうたびに、夜風に吹かれながら自分の衣装のディテールを見つめていると、本当にテラ大陸へとタイムスリップしてしまったかのような不思議な錯覚に囚われます。この系統の衣装を美しく着こなすにはかなりの体力が求められます。襟元や肩の構造をピシッと立体的に保ち続ける必要があり、キャラクターの重厚な世界観を維持するために、ポージングや立ち位置も常に意識してコントロールしなければなりませんでした。
プリシスのこの白いしなやかなロングコートは、振り返る瞬間に裾が非常に美しいドレープを描きます。黒ストッキングとショートブーツを合わせることで、フラッシュと街灯が織りなす立体的なライティングの下で、ビジュアルの美しいレイヤー感が非常にクリアに描き出されました。完成した素晴らしい写真の中では非常にスマートに決まっていますが、実際の撮影中、私たちは袖口や裾が美しく舞い上がる角度を何度も細かく微調整していました。風が吹く屋外ロケにおいて、しなやかでナチュラルな躍動感の一瞬を切り取るには、やはり何度もトライを繰り返す必要がありました。
プレイヤーとして、このようなストーリー性のあるキャラクターを演じることは、単に外見を模倣するだけでなく、ゲームのストーリーに対する自分なりの理解を携えながら、3次元の現実にキャラクターの投影を見出すような感覚に近いです。夜の気温はかなり低く、特に水辺に寄りかかると風が強くて湿気もすごかったですが、テーマの感情にマッチした瞬間が切り取られているのを目にするたびに、事前に衣装コーディネートや小道具にかけた努力のすべてが報われたと感じます。以上が今日の夜間屋外ロケのレポートです。「ここは星へと続く」という約束を具現化したこの「源石の映像」を無事に揃えることができたので、安心して今日の撮影を終えたいと思います。