アークナイツのアルトリアの「吊るされた男」カードを撮影するにあたり、最も苦しめられたのは背後の純白背景でした。元の投稿でも「もう二度と白背景のカード配置はやらない」と書きましたが、今振り返ってもあのライティングパネルの光量調整は気が遠くなる作業でした。純白の背景では、わずかな光のムラでも写真の中で際限なく拡大されてしまうため、濁りのないクリーンな発光感を出すべく、写真編集では微細な明暗差を少しずつ削り出すように調整し、目が霞むほどの作業量となりました。
「吊るされた男」というタロットカードのコスプレにおけるカードの意味は非常に特殊で、反転した視点、自己犠牲、そして待機を象徴しています。この静謐な眼差しを表現するため、ポーズは倒立して脚と腕を交差させる形に設計しました。実際の撮影中は体を吊り下げられているような状態だったため非常に苦しく、バランスを保つために常に腰に力を入れ続け、撮影当日は全身筋肉痛になりました。今回の衣装は「背理分光」シリーズのもので、シルバーの装飾や寒色系の白とグレーの配色が多く取り入れられています。特に脚元のダークトーンのシースルーロングストッキング コスプレは、質感が極めて重要でした。純白背景は光を反射・吸収しやすいため、ストッキングを履いていると少しの油断で白飛びしたり光沢が消えたりしてしまい、ストッキングの透け感や繊細な柄がしっかりと浮き出るよう、照明の角度を何度も微調整する必要がありました。
さらに、衣装のシルバーラインや胸元の金属バックルは高輝度の環境下で強い鏡面反射を起こしやすく、画面全体の光と影の整合性を崩してしまいます。そのため撮影時は環境光の反射を主に頼りにして衣装のレイヤー感を引き出し、白飛びを極力抑えてシャドウ部のディテールを残しました。キャラクター自体がラテラーノの音楽家であり、静けさを纏った佇まいを持つため、表情は完全に脱力させ、頭上の光輪エフェクトと相まって運命を受け入れる心境に完璧に調和しました。画面内の白百合を配置したのも、無機質な撮影スタジオ感を和らげ、みずみずしい生命力を吹き込むためです。
全体的な構図としては、倒立状態で脚が上部に来るため画面の重心が偏りやすい点を考慮し、頭部の下に光輪、脚の上部に百合の花の要素を配置して視覚的な循環（クローズドループ）を作り、カード全体のバランスを整えました。写真編集において純白背景と銀白色の髪色は最も境界が曖昧になりやすいため、人物の外輪郭に薄くハイライトを入れ、被写体を背景から綺麗に浮かび上がらせました。撮影当日はこのアングルを決めるためにまさに宙吊り状態となり、衣装の滑り落ちにも常に気を配る必要がありました。また脚のディテールに関して、純白背景におけるダークトーンのシースルーソックスは難関で、黒すぎず白飛びもしないよう、色調補正時に個別に選択してトーンカーブを調整し、軽やかで冷涼感のある気品を保つようにしました。
それにしても純白背景でのボツ写真率は本当に高く、どのようにライティングしても白い衣装は白背景に溶け込みやすく、少し角度がずれただけで見失ってしまいます。何度も調整を重ねざるを得ませんでした。白背景から枠を外すと細かな粗が目立ってしまうためレタッチ作業は非常に骨が折れましたが、最終的に生まれた神秘的で澄み切った世界観を目にし、今回のアルトリアのコスプレ作品に注いだ苦労は決して無駄ではなかったと実感しました。もちろん、このオールホワイトのレイアウトは過酷を極めたため、次回は気分を変えてより重厚な背景に挑戦するつもりですが、このクラシックなタロットカードの絵柄を原案通りに再現できたことは非常にエキサイティングな挑戦でした。事前企画から写真編集に至るまで通常の風景写真以上の時間を費やしましたが、とてもお気に入りの仕上がりになりました。