今回は普段とは一味違うアスカに挑戦しました。プラグスーツを脱ぎ捨てて赤白ボーダーのタンクトップに身を包み、エヴァンゲリオンを操縦するエネルギーをそのままバンド活動へと注ぎ込んだスタイルです。一見シンプルに見えるコーディネートですが、実は細部にたくさんのこだわりが詰まっています。タイトな赤白ボーダーのキャミソールはウエストラインを美しく強調するカッティングを選び、オーバーサイズの黒ジャケットを肩掛けにして着崩すことで、ストリート感あふれるラフな抜け感をプラス。ボトムスには白ラインの入った黒のオーバーニー丈ストッキングを合わせ、足元には厚底のモノトーンスニーカーをセレクトして、アスカの象徴的なイメージカラーをしっかりと呼応させました。
バンド同人の世界観に寄り添うため、撮影現場にはドラムセット、エレキギター、そしてシルバーのレトロなラジカセをセット。あのラジカセは想像以上にずっしりとした重みがあり、片手で持ち上げてポーズをキメたり提げたまま立ち続けたりすると、腕がじんわりと悲鳴を上げるほどでした。気だるげでクールな空気感を完璧に掴むため、鏡の前でヘッドホンに手を添える仕草やラジカセの持ち方を何度も反復練習。カメラマンさんはソニーα1に28-70mm F2.0 GMレンズを組み合わせて撮影してくださり、驚異的な解像力ゆえに、わずかな表情の硬ささえも克明に捉えられてしまうため、一瞬たりとも気を抜かずに完全なキャラクターへの没入を保ち続けました。
ギターも今回の撮影における極めて重要な小道具でした。普段から少し触る機会はあるものの、リアリティあるコード押さえやピッキングのフォームを再現するため、本番前に弦の手応えを念入りに確かめました。しゃがみ込んだりドラムスツールに腰掛けてギターを抱えたりする際、ストラップの長さやボディの傾き角度をミリ単位で微調整し、画面全体の構図バランスを整えました。白いフロアの上に座り、傍らにマイクやスタンドが転がる光景をファインダー越しに眺めていると、本当に放課後のスタジオでリハーサルに没頭しているかのような錯覚を覚えました。
撮影中は終始、アスカらしいツンデレで自信に満ちた佇まいを崩さないよう意識しました。別にこれくらい大したことないし、という態度で、EVAに乗って世界を救う重責に比べれば、仲間とバンドを組んでロックを鳴らす時間はずっと心が解放されるはずです。床に座るカットも多く、クールな寒色系のスタジオライティングの下で黒のストッキングが美しい光影の質感を放ち、脚を組んだり伸ばしたりする所作の中で流麗なラインが際立ちました。単なるボーダーシャツに黒ストッキングの組み合わせに見えるかもしれませんが、日常的でベーシックな衣装だからこそ、被写体の表現力が何よりも試されます。
撮影が終わる頃にはすっかり日も暮れており、特定のポーズを長時間キープし続けた腕や脚には確かな疲労が残っていました。今回のバンド同人企画は、エヴァの過酷で重厚な運命から解き放たれ、シンプルな赤白ボーダーとエレキギターだけを携えて音楽に熱中するという、ひとつの夢を叶えてくれました。別の並行世界でまったく異なる人生を生きられること――それこそが、二次元撮影の持つかけがえのない魅力なのだと感じています。