東方Projectの幻想郷で記者として過ごす日々は、鋭い嗅覚と恐れを知らない行動力が必要です。黒い羽翼と白いポンポンの髪飾りが付いたこの衣装に身を包むと、すぐに感情が入り込み、今日のトップニュースを探しに屋根の上へ行くことを決めました。
衣装全体のデザインは和風と中華風の要素が融合しており、黒・白・赤の三色が非常に鮮やかです。トップスの白い合わせ襟はすっきりとスマートに見え、二つの袖口は非常に幅広で、縁にはあのワインレッドの精巧なレースフリルがあしらわれ、切り替え部分には赤いラインのアクセントが施されています。ボトムスの黒いスカート的裾には、赤と黒が交差するウエストの編み上げリボンと、垂れ下がるタッセルが組み合わされており、ウエストラインを高く見せるだけでなく、ポーズの間の躍動感をより強調してくれます。何より目を引くのは背中の黒い羽翼のプロップで、これを身に付けると、まるでいつでもどこでも大空へ飛び立てるかのような気分になります。
今回のロケーションには古建築の屋根を選びました。青灰色の瓦が幾重にも重なり、紅葉の木々に隠れるように佇む様子は、どこか古風で神秘的な空気を醸し出しています。キャラクターの設定に合わせるため、私は屋根の上に立ち、片足立ちのバランスを必死に保ちながら幅広の袖をなびかせ、風に乗って進むような軽やかさを表現しようと試みました。瓦による傾斜を克服しながら涼しげな表情をキープするのは、実は想像以上に体幹の筋力が必要でしたが、それがかえって今回のコスプレ撮影における最大の楽しさの一つになりました。
衣装やポーズだけでなく、プロップによる演出も欠かせません。手には赤い団扇を持ち、傍らには赤い手帳やカメラを携えることもあります。屋根の端に腰掛け、カメラのプロップをレンズに向けて構えるカットでは、すべてのディテールを熱心に捉えるような鋭い目線を意識しました。これらのプロップがキャラクターのイメージに生き生きとしたリアリティを与えてくれ、ただ森を駆け巡っているだけでなく、本当にニュースの取材活動を行っているのだと感じさせてくれます。
撮影プロセス全体を通じて最も素晴らしかったのは、周囲の環境との化学反応です。生い茂る紅葉が極めてレイヤー感のある秋の色彩をもたらし、この温かみのある背景がモノトーンの衣装を綺麗に引き立て、非常に心地よい視覚的コントラストを描いています。今回の光はかなり理想的で、眩しすぎる直射日光ではなく、紅葉の葉の隙間からこぼれ落ちるような優しい木漏れ日でした。手にした赤い団扇を掲げたり、ゆったりとした袖をあえて風になびかせたりすると、白い生地の上で光と影が繊細な変化を見せてくれました。
実は、屋根の上でプロップを手に持ち、片足立ちのポーズをキペしながら、顔の表情を崩さないように維持するというのは、かなりの臨機応変な表現力が試されます。一枚一枚のスナップカットにキャラクターの自信を確実に反映させるため、私とカメラマンさんは撮影を始める前にポージングの限界の角度を何度もテストしました。この衣装の袖の長さや裾のトレーンは、ターンする動きの際に瓦の上の枯れ葉を巻き込みやすいため、撮影の合間ごとに少し掃除をしなければならず、こうしたハプニングも今となっては素晴らしい紅葉の屋外撮影の貴重な思い出です。水袖と羽のついたこのような衣装を身に纏って屋根の上で撮影するのは少し不自由で、歩く際も長い袖が苔に擦れないよう細心の注意を払う必要がありましたが、まさにこうした細かなディテールこそが、写真をよりリアルなキャラクターの状態へと近づけてくれるのです。これこそが、キャラクターを演じることの不思議な魅力なのだと思います。