今回の撮影セットのコンセプトは、勉強のプレッシャーに押しつぶされそうになりながらも、青春のノスタルジックなフィルターを通したようなリアルな日常を切り取ることでした。準備段階では大量のテスト用紙やプリント、教室でお馴染みの赤地に黄文字のスローガン横断幕をかき集め、壁や窓、天井に至るまで隙間なく貼り巡らせ、賞状もランダムに飾って、勉強漬けの息詰まるような圧迫感を視覚的に演出しました。衣装には王道の白と青のセーラー風JK制服を選び、胸元に赤いリボンを結びました。少し真面目で不器用、だけど芯のあるクラスメイトのような雰囲気を出すため、あえて黒髪のショートボブウィッグと太めの黒縁メガネを着用。ボトムスはダークネイビーのプリーツスカートに、白いクルーソックスと黒の厚底ローファーを合わせました。清潔感あふれるシンプルな配色は、学校生活への原点回帰というテーマに一番しっくりきます。
撮影は想像以上にハードでした。光の入り方やベストな構図を探るため、窓際や木製デスク、椅子の上を行き来しながらポーズを細かく変え続けました。周囲一面に紙が垂れ下がっているためスタジオ内は非常に手狭で、少し動くだけでテスト用紙に触れてしまう状況でした。カメラマンさんは窓から差し込む自然光の絶妙な瞬間を捉えるためじっくりとタイミングを見極めており、その合間を縫ってこちらも集中力を高めていきました。感情のグラデーションを表現するために、メガネに手を添えてレンズを見つめたり、ペンを持ったままぼんやり物思いに耽ったり、分厚い教科書を抱えて窓枠に腰掛けたり、壁際に脚を組んで寄りかかったりと多彩な仕草を試しました。これらはすべて、いかにも作られたようなポーズ感を排し、写真に生き生きとした生活感を宿すための工夫です。
キャンパススタイルのポートレート撮影には、いくつか押さえておきたいポイントがあります。カメラの前では、座り方の美しさが画面の完成度を大きく左右します。腰掛ける際はプリーツスカートのひだを綺麗に整えて自然に広げ、脚を斜めにクロスさせることでラインをすっきりと見せることができます。白ソックスとローファーの視覚効果も相まって、全体のプロポーションが格段に引き立ちます。また、視線の配り方も重要で、無理に笑顔を作る必要はありません。むしろ少しの気だるさや疲労感、ぼんやりとした迷いを瞳に滲ませることで、単なる笑顔よりも豊かなストーリー性と共感が生まれ、自習時間につい窓の外を眺めてしまっていたあの頃の情景を呼び起こすことができます。
部屋中を埋め尽くす紙の山とインクの匂いに包まれ、狭い机と窓枠の隙間で窮屈さに耐えながら、苦労して貼った用紙を落とさないよう気を配る撮影でしたが、出来上がった雰囲気のある写真の中に色濃く漂うノスタルジーと青春の空気を目の当たりにしたとき、すべての苦労が報われたと実感しました。このテーマで撮影するたび、制服を着て教室の机に向かうだけで、あの過酷でいてかけがえのなかった青春学園の時間を本当に追体験しているような気持ちになります。