今回の同人・コミケイベントにて、ついに相方と一緒に『アークナイツ』（アークナイツ）のシュウ（シュウ コスプレ）とシー（シーコスプレ）を出す機会に恵まれました！企画の立ち上げから実際の撮影・現像に至るまで、準備には1ヶ月近くの時間を費やしました。この2人のキャラクター衣装はデザインが極めて複雑で、とりわけ外側の透け感ある薄絹（シフォン）とインナーの緻密な刺繍が特徴的です。イベント会場の現場で最高峰のクオリティを披露するため、事前の細部の調整に並々ならぬ熱量を注ぎ込みました。薄絹ならではの軽やかで優美な躍動感を表現すべく、硬さの異なる複数種類のチュールを重ねて縫製し、裏地の銀灰色にあしらわれた地模様も正確に柄合わせを行いました。
ウィッグのセットは最初の難関であり、一大プロジェクトでした。シュウの黒から青への美しいグラデーションと、シーの金髪に青が混ざるメッシュ染めは、いずれも毛束を幾重にも分けてカット＆スタイリング。原作の公式イラストが持つナチュラルで風になびく質感を追求するため、ワックスやハードスプレーで整えるだけでなく、根元にふんわりとしたボリューム出しを施しました。頭部を飾る角飾り、龍の角やエルフ耳は、相方が軽量粘土から丁寧に成形して研磨し、滑らかに磨き上げた上で塗装を施し、ホットボンドでウィッグネットに固定した力作です。キャラクターの目元を再現するため、深みのあるアイシャドウのグラデーションに赤いカラコンを合わせ、本来の気品と世界観に限界まで近づけました。撮影当日は会場内の熱気やウィッグの熱こもりを考慮し、崩れ防止・防汗対策を徹底したベースメイクとフィックスミストで入念に仕上げました。
小道具に関しても、あの大剣と扇子はまさに当日の体力勝負でした。大剣の柄には重厚で精巧なメタリック塗装が施され、刀身部分は軽量化のために軽い素材を採用したものの、長時間掲げていると腕がじんわりと痛むほど。扇子の絵柄も構図と調和するようこだわり抜いて選定し、画面に濃厚な風情を添えてくれました。イベント会場では、並んで凛と立つ構図や、私が大剣を構えて立ち相方が扇子を手にして膝をつくポーズなど、多彩な合わせを試行。コンクリートの硬い床に膝をつくのは骨が痛む過酷さでしたが、美しい構図のためには気にする余裕もありませんでした。バストアップの近景カットでは、首元や肩周りの衣装ディテールやメイク、そして手に持った梅の枝や扇子などの小道具を美しくアピール。会場のグレーの幕とスポット照明を活かして落ち着いたローキートーンの背景を作り、衣装と人物の立体的な階調を引き立てました。
当日の会場は大変な混雑で、空調が効いていたとはいえ、何層もの衣装を着込みウィッグや重厚な頭飾りを装着していると体感温度は急上昇。休憩スペースでメイク直しをしながら、「命懸けでコスプレ（コスプレ）してるね」とお互いに笑い合ったほどです。撮影スケジュールを優先するため一般のブースを巡る時間はほとんどありませんでしたが、カメラマンさんがプレビューを見せてくれた瞬間、すべての疲労が一瞬で吹き飛びました。視線を交わし合うカットや武器を構える姿など、当日の喜びと熱量がそのまま凝縮された写真ばかりでした。
私にとってコスプレ（コスプレ）とは、単に美しい服を着て写真を撮るだけでなく、そのキャラクターの心と生き様を深く理解し表現することにあります。ほんの数時間の限られた時間ではあっても、仲間と共にイベント写真（イベント写真）としてこの瞬間を刻めたこと自体が何よりの宝物です。今回の準備に注いだ情熱と現場の臨場感が皆様に届けば幸いです。しばらくはゆっくり身体を休めつつ、新たなメイク技術や小道具制作の研究に励みたいと思います（アークナイツ、シュウ コスプレ、シーコスプレ）。