この撮影を終えた直後の第一印象は、正直少し悔しいものでした。当日の屋外環境光はカメラマンの腕や準備した光源を試すもので、原画の光影の効果は理想的とは言えず、ハイライトの一部が白飛びし、シャドウも締めきれず、顔がやや平坦に見えてしまっていました。しかし幸いなことに、現在のスマホ向けレタッチツールは十分に強力で、撮影時のちょっとした心残りをいつでもどこでも補正できるようになりました。
今回の撮影では主に2つのスタイリングに挑戦しました。1つは『ブルーアーカイブ』の水梓コスプレ、もう1つは博麗霊夢コスプレです。まず水梓の衣装ですが、白いロングウィッグ、頭の上の紫のお花飾り、首元のアクセサリー、そして大きな白い羽は、現場の強い光の下で大面積の白飛びを起こしやすく、ディテールが完全に消えてしまいます。羽の質感やチュールの透け感を維持するため、写真編集アプリのシャドウとハイライトの調整機能を活用し、ハイライトを抑えつつ暗部を持ち上げることで、羽のレイヤー感を大部分取り戻しました。さらに水梓のボトムスはウエストを見せるピンクのストライプ柄プリーツスカートに黒のリボンという高コントラストな配色で、スマホの自動修整に頼ると全体が潰れてしまいがちです。そのため、赤・ピンクと黒・白の境目を重点的にコントラスト強調・シャープ化し、生地のシワ感を際立たせて、スマートで洗練された立ち姿を再現しました。
一方、博麗霊夢コスプレの赤白巫女服で難しかったのはカラーバランスです。ロケ地が屋外だったため、周囲の木々や建築物からの雑光が白い服に反射し、画面がどこか濁って見えていました。単に明るさを上げると赤色が薄くなってしまうため、主にレッドとマゼンタのチャンネルを調整し、朱色の衣装が持つ濃厚で純粋な色合いを取り戻すと同時に、太陽光の下で白い生地が放つほんのりとした温かみを残しました。また原画のレンズ焦点距離のせいで人物がやや横広に見えていたため、スマホアプリのボディ液化補正で輪郭を自然に整え、ロングヘアや大きめの袖のシルエットも修整し、パースの影響による小道具の歪みを防ぎました。
キャラクターの本来の姿をレタッチで復元していくこのプロセスが、私は本当に大好きです。以前はPCでの写真編集は時間がかかり、納品まで何日も待つものと思われがちでしたが、今のスマホアプリはRAW現像やAI顔認識の面で非常に進化しています。顔の明暗を感知するだけでなく、メイクエリアを個別認識できるため、肌色を整える際にアイシャドウやチークが消えてしまうのを防いでくれます。水梓のようにカラコンを装着しアイメイクが濃いキャラでも、処理後に瞳のハイライトが透き通るようにクリアに残る点には一番驚かされました。撮影現場での設定やライティングの些細なミスで最高の瞬間を逃したとしても、完璧なレタッチ工程があれば効率的な「保険」となってくれます。
原画と完成カットを比較すると、自分の手で光と影を一歩一歩修整していく過程がはっきりと実感できます。コスプレの楽しさは再現にあり、撮影の楽しさは捉えることにあり、そしてレタッチの楽しさはその両者を真の調和へと導くことにあります。完璧な撮影など存在せず、ロケの不確定要素には頭を悩まされることも多いですが、スマホで納得のいく肌色や環境トーンを捏ね上げる達成感は他には代え難いものです。今回の写真はライティングに心残りが残ったものの、レタッチを経て画面の質感が理想の領域に達しました。これこそが、私がこうして写真編集シェアのつぶやきを記録し続ける意味であり、可能な限りシンプルなツールで写真作品の中の最も理想的な主人公を引き出す醍醐味なのです。