夏の熱波に押されて、思わず海へ駆け出したくなりますよね。そこで今回は思い切って、桐生キキョウの水着バージョンで爽やかなビーチロケ（二次元屋外撮影）を行いました。普段は彼女のタクティカルウェアや日常の着こなしばかり撮影しているので、こうしたリラックスした海辺のバカンススタイルこそが、彼女の持つ気だるげで少しツンデレな特質を余すところなく表現できると感じました。
この素晴らしい水着写真を撮るために、事前の準備をしっかりと行いました。キャラクター自身は黒髪ですが、ウィッグはやはり顔のラインに綺麗にフィットするぱっつん前髪のショートボブにカットし、耳もしっかり固定しました。やはり一番目を引くのは頭上の青いヘイロー（光環）ですね。今回は特別に軽量な素材を使用し、撮影時には光の加減を利用して理想的な浮遊感を表現しました。
衣装に関しては、ダークカラーの紐ビキニをベースに選び、その上に淡い水色の薄手の羽織りを重ねました。羽織りにはかすかに幾何学的な星の模様が入っており、風が吹くとなびき加減がちょうど良い具合になります。色の組み合わせはオリジナルのキャラクター設定と非常にマッチしており、手首の鮮やかな青いブレスレットやダークカラーのマニキュアも加わって、多くの夏色衣装の中でも清涼感がありつつ高い識別度を放っています。
撮影当日の日差しは非常に強烈でした。もともとはこの白いネットのハンモックに横たわるのはとても心地よいだろうと思っていましたが、実際には背中が痛くならず、かつ自然に体を伸ばせるポーズを見つけるために、私たちは何度も長い時間をかけて調整しました。このような視点の構図は、身体のラインの捉え方が非常に試され、気だるくカジュアルに見せつつも、動作が硬くなるのを避ける必要があります。小道具にもかなりこだわっており、ローズピンクのストローが刺さったあのココナッツは、画面に清涼感をもたらすアクセントであるだけでなく、手に持つことでポージングをより生き生きと自然なものにしてくれました。
この2枚の写真は、実はそれぞれ異なる情緒を伝えています。1枚目の正面からのアングルはバカンスの安らぎを強調しており、視線をまっすぐレンズに向け、ココナッツジュースを手にする動作と相まって、画面全体が非常に伸びやかです。そして、左にスワイプしたあのクローズアップこそが、私自身が最も満足している「真髄」です。わずかに首をかしげ、お茶目なウィンクを決め、もこもこした黒い猫耳と唇の赤いメイクが合わさることで、キャラクターの持つあのしなやかさと猫系属性を直接マックスまで引き上げています。この瞬間を撮影したときは決して不自然な作り込みではなく、強い光の下でリラックスした一瞬を捉えたもので、まさに猫耳美少女としてのキャラクターのニュアンスが一気にピタッとハマったと感じました。
考えてみれば、水着コスプレは厚手の衣装を着るよりも、実はメイクや体型のディテールがより試されます。海辺の強い光の下では、ベースメイクの密着度やリップカラーの彩度が非常に重要になります。同時に、レンズに向かって魅力をアピールしつつも、力を入れすぎてはいけません。キャラクター特有のあの気ままさと自信をしっかりと残す必要があります。
今回のロケ（二次元屋外撮影）は暑さのせいで汗だくになりましたが、仕上がった写真の効果から見れば、非常に挑戦する価値のある試みだったと言えます。海風がシフォンの羽織りを吹き抜ける瞬間、ハンモックがかすかに揺れる心地よさ、精度高く捉えられたあのいたずらっぽくウィンクする猫のような姿が、どれもこの写真集に夏の生命力を満たしてくれています。複雑な背景に頼らず、最も純粋な砂浜、太陽の光、精度高く選ばれた小道具だけを使うことで、キャラクターの魅力を自然に溢れ出させることができる――これこそが、屋外撮影ならではの素晴らしい魅力なのでしょう。