「ちっぽけな草木なれど、世を救い傷を癒やす。」今回の森の屋外ロケでは、ずっと目を付けていたあの木をついに撮影に組み込むことができました。事前にロケハンを済ませ、生い茂る梢から木漏れ日が差し込む時間帯を狙って撮影を行うことで、まるで森の奥深くから歩み出てきたかのような、啓の優しい雰囲気を表現したいと考えました。
キャラクターの設定に合わせるため、この衣装は白ベースに水色（ライトブルー）のチュールを重ねた素材を選び、見渡す限りの鮮やかな新緑を背景にとても映える仕上がりになりました。ウィッグはあえてふんわりとした無造作なスタイリング（抓髪）を施し、数筋の鮮やかなイエローのインナーカラーを入れることで、全体のカラーレイヤーをより生き生きと軽やかに見せています。手に持っている枯れ枝は実は素晴らしい小道具で、そこに掛けられた黄色いポンポンや小さな香嚢（においぶくろ）が、キャラクターの「稚草（幼き草木）」という特徴に実によくマッチしています。
撮影当日の天気は、実はかなり過酷な試練でした。森の中には虫が多く、樹皮もゴツゴツしていたため、枝の上に宙吊りのような状態で座る際、伸びやかでなびくようなポーズを維持しつつ、荒い幹と戦いながらバランスを保たなければなりませんでした。樹皮にしがみつきながら様々なポーズをとるため、腕や腰、お腹の筋肉はかなり疲れましたが、スナップ撮影された完成写真を見ると、林の中で静かに佇む自然で心地よい空気感が完全に再現されており、すべての苦労が報われたと感じました。メイクやヘアスタイルに関しても透明感を意識し、アイシャドウにはアースカラーにミントグリーンを合わせて呼応させ、リップは自然なグラデーション（ティント風）に仕上げることで、強い自然光の下でも厚化粧に見えないように配慮しました。
動的な瞬間のキャッチはさらに難易度が高かったです。林の中を走り回る際、衣装の裾や外側に羽織ったリボンが非常に広いため、動き出すとどうしても引っ張られてしまいます。スカートの裾がふんわりと舞う自然な状態を捉えるために、歩幅のペースや力加減を調整しながら、何度も何度も往復して走り、ようやく写真4のような軽やかでお茶目な瞬間を捉えることができました。移動の休憩中、木の葉を通り抜けた光が水色のチュールドレスに降り注ぎ、きらきらとした微光を反射する様子は非常に質感がありました。このスタイリングは、静かで深い森林の中で周囲の生態系と見事な調和を生み出し、まるでキャラクター自身が元からここに属しているかのようでした。
撮影機材には大口径（単焦点）レンズを使用し、雑多な背景を綺麗にボカすことで、手前の枝と人物との掛け合いをより際立たせました。木に登っての撮影は一見楽そうに見えますが、実際には体力をものすごく消耗します。それでも、完成した写真から伝わってくる生き生きとした、そして優しく包み込むような癒やしの雰囲気には、私たちも大満足しています。非常に充実した撮影体験であり、キャラクターの持つ癒やしと生命力に満ちた特長が、緑豊かな自然環境の引き立てによって生き生きと再現され、素晴らしい林間撮影と癒し系写真の作品になりました。