「宝船があるなら、お宝だってあるに決まってる！」――『星蓮船』におけるこの台詞の重みは、実際にこのコーディネートに挑戦して初めて深く実感できるものです。今回の星蓮船バージョンの霧雨魔理沙 コスプレをやると决めたのは、東方Projectへの溢れる愛はもちろんのこと、この神秘的なオーラに満ちた水辺と山の中で、あの活発で、お調子者で、どこか野生味のある魔法使いの姿をカメラに収めたかったからです。
衣装の話をすると、実は一番手強かったのはあの魔女帽子とスカートのレイヤー感でした。帽子にあしらわれたレースやリボンは、型崩れしてヨレヨレにならないように、キープスプレーでカチッと硬さを維持させる必要があります。その下の黒いスカートの裾は厚手のベロア素材なので、水に入ったり夜露に濡れたりすると一気に重くなってしまうのですが、あの重厚感を再現するためには、意を決して着通すしかありませんでした。エプロンの淡いクリームイエローと、サイドのブラウンの四角形によるカラーリングこそが、星蓮船設定の最大の特徴であり、非常にアイコニックなポイントです。
撮影当日の光は本当に味方してくれました。午後の日差しが木々を抜けて差し込み、金髪に綺麗な天然の輪郭光（リムライト）を添えてくれました。渓流の岩の上で見せる彼女の軽やかな佇まいを表現するために、実は流れる水の中で長い時間、片脚立ちのポーズを維持していました。水のせせらぎ自体が天然のホワイトノイズのようで心地よいのですが、足元の濡れて滑りやすい岩の上で、ここまで颯爽とした動きを見せるには、靴底の防滑性と体幹の強さの両方が求められます。白ソックスと黒の革靴という王道の組み合わせは、こうしたレトロな童話風のトーンに溶け込むだけでなく、写真をアップした際にも脚長効果をしっかり発揮してくれます。
撮影中、箒は絶対に欠かせない存在でした。様々な戦闘ポーズのバリエーションも撮りましたが、私自身が一番気に入っているのは、1枚目の写真のような、箒を手に両手を広げてバランスを取っているカットです。これこそが魔理沙ならではの「自由奔放さ」だと思います。カメラマンと一緒にこの水堰のベストアングルを探し回り、本物の魔法のように空へ飛び立つことはできなくても、構図と光と影の魔法を借りることで、まるで水面を滑空しているかのような写真になりました。
東方Projectのコスプレといえば、衣装のクオリティだけでなく、キャラクターの性格への深い理解が試されることが多々あります。霧雨魔理沙というキャラクターの根底には、非常に純粋な「打たれ強さ」があります。二次元コスプレの世界では、彼女が毎日本を盗んだり物を拝借したりするコミカルな面ばかりが目につくかもしれませんが、実際は魔法に対する人一倍の執着心や、その勇敢さこそが、表現する価値のある部分です。『星蓮船』のストーリーにおいて、彼女は宝船を駆って空へと飛び立つ中心人物であり、このカラッとした爽快な性格は、屋外のリアルな自然シチュエーションでこそ最高に輝きます。
渓流や水堰といった大自然での渓流の野外ロケには、多くの不確定要素がつきまといます。例えばメイクのウォータープルーフ対策、ウィッグの耐湿性、風や移動でスカートの裾がめくれてアンダースカートが丸見えにならないか、などです。今回は事前に何度もロケハンを重ね、最終的に岩が美しく不規則に並び、水の落差が均一なこの水堰を選びました。これなら、ダイナミックな高低差の立体感を出しつつ、激流に足元をすくわれることなく安全に撮影を進められます。岩の上に立っている時はまさに薄氷を踏むような緊張感がありましたが、仕上がったクオリティを見ればその甲斐は十分にありました。
多くの人から「コスプレの何がそんなに楽しいの？」と聞かれますが、私はこう答えます。ディテールを極限まで追求した小道具や衣装があり、こんなにも静謐な山水が広がり、私と一緒に岩の上をピョンピョン跳ね回ってくれるカメラマンがいてくれるからこそ、二次元にあるあの美しい瞬間を、現実世界の1コマとして定格できるのだと。このキャラクターを演じることは私にとって最高の癒やしでした。特にこのような清らかな渓谷の中、せせらぎが響き、木漏れ日が揺れる空間では、自分が本当に幻想郷を縦横無尽に飛び回る魔法使いになれたような気がしたのです。
白ソックスと黒の革靴で濡れた岩場に立ち、衣装を汚さないよう、滑らないよう細心の注意を払いながらスタイリングを維持するのは大変でしたが、カメラの前に立つすべての瞬間において、私はあのエネルギッシュな少女であり続けようと努めました。石段の上に立ち、箒を高く掲げた時、胸の中の雑音はすべてせせらぎの音にかき消され、ただ純粋な楽しさだけが残りました。今回の星蓮船設定の撮影体験は、素材の質感のコントロールから、ロケーション環境とキャラクターの世界観のシンクロ率に至るまで、全体の仕上がりにとても満足しており、私の二次元への情熱を余すことなく形にできた最高の作品になりました。