地面で目玉焼きが焼けそうな40度の猛暑の中、本日は重慶のアイコニックなビルの屋上ヘリポートにてこの重慶コスプレ写真の撮影に挑みました。正直なところ、遮るもののないコンクリートの上で炎天下の猛暑に晒されながら撮影するのは、体力・精神力ともに凄まじい消耗を強いられました。朝出かける前は日焼け止めを用意したことに安心していたものの、現地に着くと日焼け止めなど全く役に立たないほどでした。とめどなく汗が噴き出してメイク直しもままならず、ファンデーションが激しく崩れるため、こまめに汗を拭き取り軽くフェイスパウダーを叩くことでなんとか凌ぎました。セーラー服の上からタクティカルベストを着込み、背中にはずっしりと重いバックパックを背負い、手にはモデルガンを構えるという装備は尋常ではない暑さで、まるで蒸し器の中に閉じ込められているかのようでした。ロング丈の白ストッキングはこの気温では非常に熱がこもりやすく、さらに移動やポージングを繰り返すうちに足の裏に汗をかいて靴の中が非常に不快になりましたが、最高の仕上がりを目指して耐え忍びました。
今回の撮影には多くの工夫を凝らし、広角レンズとローアングル（あおり構図）を用いることで、装備の重厚感と被写体の気迫、特にパースによって巨大化した銃器の圧倒的な威圧感を際立たせました。夕暮れ時の光は格別で、黄金色の斜光が差し込み、背後の青空と白い雲と相まって、屋上撮影ならではの画の質感が一気に最高潮に達しました。ドローンがホバリングするカットを撮るため、ドローンの位置を何度も微調整しつつ、視線や表情のコントロールも同時に行いました。幸いにも最後に捉えた一枚は求めていた世界観に完璧にマッチしていました。
廃ビルの中に移動してグラフィティの壁や鉄製階段で撮影した際は、直射日光こそ遮られたものの、室内の蒸し暑さはよりいっそう際立ちました。錆びた階段の手すりに座ったり配管にもたれかかったりするうちに、服は瞬く間に汗でびっしょりになりました。それでも汗を流しながら表情を管理し、脚のラインをピンと伸ばし、背筋をすっと正さねばならず、その瞬間はまさにコスプレイヤーが過酷な体力勝負であることを痛感しました。手にはめた黒のタクティカルグローブは分厚く通気性がないため、装着してすぐに手首や手のひらが汗でふやけてしまいました。銃を構える際も指の関節にしっかりと力を込め、手の美しいラインを保ちつつ銃器のメカニカルなディテールもしっかり見せるよう意識しました。
プロセスは過酷を極めましたが、現像レタッチの際に、ハードコアなミリタリー要素とスクール要素が織りなす強烈なギャップ感のある写真を目にして、すべての苦労が報われたと感じました。セーラー服が放つ青春のみずみずしさとタクティカル装備の冷徹なクールさが融合し、さらにグラフィティ、廃鉄骨、ヘリポートといったロケーションが加わることで、思い描いていた武装JKのスタイルを見事に再現できました。最高の視覚効果を追求するために撮影中は多くの苦難を味わいましたが、ライティングの選択やカメラ位置の設計について多くの知見を得ることができ、自身のコスプレ撮影の技術も一段階レベルアップしたと感じています。今回の作品の完成度には大変満足しており、この40度の猛暑の中で刻まれた非常に深く印象的な撮影の記憶となりました。