今回の海辺のコスプレ撮影プランは実はかなり前から準備を進めており、主に『ブルーアーカイブ』における下江コハルと霞沢ミユの海辺での掛け合いシーンを再現したいという思いから始まりました。釣竿で釣り上げられたかのような浮遊感を表現するため、相方のレイヤーさんとカメラマンさんと一緒に砂浜で午後の丸半日をかけて試行錯誤しました。写真の中で私は下江コハル（下江コハル コスプレ）を務め、水着の上に白のオフショルダーフリル半袖トップスとデニムショートパンツを重ね着し、背中には黒い羽根の翼の小道具を背負っています。相方は麦わら帽子を被り、小魚柄の白いセパレート水着を着て、手には長い釣竿を持った霞沢ミユコスプレです。
撮影当日は海風が非常に強く、厚い雲に覆われて日差しが柔らかかったため、撮影全体に幻想的な色合いをもたらしてくれました。最大の難関は、私が宙に浮いているような無重力感をいかに演出するかという点でした。最初はその場でジャンプしてみたものの、シャッターの瞬間に合わせるのが至難の業で、表情も崩れがちでした。そこでカメラマンさんにローアングルから煽りで撮ってもらい、私がつま先立ちをして、後処理で足元の砂を少しレタッチして消す方法を試しました。しかし何よりのキーアイテムとなったのは、あの釣竿です。釣り糸を私の背中のパーツに通し、相方が後ろから力いっぱい竿を引き絞るポーズを取り、私は身体全体に力を入れて両腕を前へ伸ばし、両足を後ろへ曲げることで、本当に釣り上げられているような視覚的錯覚を作り出しました。
美しい構図を保つためにお腹をずっと引き締め続けなければならず、数秒キープするだけで腰や背中が痛くなりましたが、シャッター音が聞こえた瞬間に一番生き生きとした表情を作れるよう集中しました。完成した写真ではとても自然に見えますが、水面の反射やさざ波は天候とロケーションの巡り合わせが不可欠でした。足首が浸かる程度の浅瀬だったため、水面反射がまるで鏡のような美しい効果を生み出してくれました。下江コハル コスプレということもあり、表情面ではちょっぴり驚きつつも無邪気にはしゃぐ姿を意識しました。
今回の小道具制作にも多くのこだわりを詰め込みました。背中の小さな黒い翼は衣装の内側からストラップで固定する必要があり、海辺での撮影ゆえに波が打ち寄せて衣装は濡れては乾き、乾いては濡れるの繰り返しでした。また、相方の麦わら帽子も特殊加工を施し、メタリックな糸の装飾をあしらうことでキャラクター設定への忠実度を高めました。砂浜でこの浅い水たまりを見つけ、絶妙な波しぶきと雲の切れ間を待つために、水の中に1時間近く立ち続けました。過酷なプロセスでしたが、完成した写真を目にすればすべて報われたと実感します。こうしたストーリー性を宿した二次元コスプレ写真は、単なる立ちポーズよりも遥かに挑戦的で、キャラクター同士の温かい空気感を豊かに伝えてくれます。この海辺の遊び心あふれる企画を、皆様に楽しんでいただければ幸いです。