今回は花の時期がちょうど良いのを利用して、去年の春の初めに撮影したあの早桜の写真を整理しました。当日は遊園の雰囲気に合わせるため、この象徴的な黒いトップスに白襟のセーラー服を特別に用意しました。襟元と袖口の2本の赤いラインが画竜点睛となっており、ネクタイはクラシックな結び方をし、ハイネックのインナーを合わせました。全体として学生らしいスマートさがありながら、初代魔法少女ならではの素朴な可愛らしさも残しています。ウィッグは少し明るめのオレンジブラウンを選んでツインテールに結び、生え際の細かい毛でフェイスラインを整えました。ブルーのカラコンと制服の黒・白・赤が鮮やかな色彩のコントラストを成し、目元をより明るく澄んだ印象に見せてくれます。赤いリュックサックに、合わせた白ソックスと黒の革靴も、このコーディネートの重要な雰囲気の源です。
撮影当日は快晴で、光が非常に十分でした。「春の早桜遊園」のようなリラックスして活発な雰囲気を撮影したかったため、ポージングにはたくさんの調整を加えました。例えば、桜の木の下での写真では、片脚立ちの動的なスナップ撮影に挑戦し、手元でチャーミングなポーズを決め、プリーツスカートのひだのラインと脚の伸びやかさを利用して画面の躍動感を高めました。白ソックスと白いスカートが太陽の光の下で非常にクリーンに見えます。ベンチで頭を少し後ろに傾けてうたた寝している写真はどちらかというと不意打ちのスナップで、地面に降り注ぐ自然光の木漏れ日の影を利用して、のんびりとした午後のエネルギーチャージ感を演出しました。また、首元には小さな鍵のペンダントが付いたシルバーのネックレスを掛け、手元の動作と合わせて画面にちょっとした不思議な小道具との連動感を加え、童心がありながらも主役を邪魔しないように配慮しました。
撮影当日の早桜は開花が比較的早く、観光客もまだそれほど多くなかったため、カメラマンさんが水辺と小さな木小屋のあるロケーションを見つけてくれて、非常に撮れ高の高い撮影になりました。構図の際には、桜の枝を前ボケとして大量に使用したため、人物が広範囲のピンク色に埋もれることなく、春の雰囲気に美しく溶け込むことができました。後加工のレタッチについては、あえて色温度とコントラストを抑え、画面内の高輝度エリアを広げることで、肌の色と白いスカートに透明感を持たせつつ、桜本来のピンクの色合いを残し、仕上がりの写真が視覚的にあの日本風フィルム感と春の撮影らしい空気感を表現できるようにしました。
今回の作品の撮影において、実はガチガチのポーズよりも、キャラクターの躍動感をスナップすることに重きを置いていました。黒いセーラー服の重厚感と軽やかなプリーツスカートの組み合わせ、さらに赤いリュックと白ソックスのチョイスは、視覚的なバランスが屋外遊園のテーマに非常に適しています。現場では制服のシワや乱れにも非常に注意しました。ハイネックやネクタイは動いているうちに形が崩れやすいため、いくつかの動作を撮影するたびに襟元を整え直しました。この写真を撮影しているとき、画面の前で初めてアニメを見ていた当時の純粋な気持ちを思い出すことができました。春の日差しと微風、そしてクラシックな制服が組み合わなり、いかなる作為的な要素もなく、むしろ最も自然な状態こそが最も人の心を動かします。当日は風が結構強く、いくつかの花びらが衣装や髪に落ちてきましたが、スナップされた瞬間の画面は、あえて頭の上に花を散らすよりもずっと自然でした。今の光線や花の状況も絶好のタイミングです。この写真のセットを通じて、早春のあの爽やかさを、見てくださる皆さんに共有できれば幸いです。