今回の『アズールレーン』ニュージャージーのチャイナドレスバージョンは、個人的にも心から大好きなスタイリングです。以前から木子先生と「どうすればこのスタジオの魅力を極限まで引き出せるか」を念入りに相談し、最終的に広範囲の桜と重厚な木造構造を組み合わせてセットを組み上げました。このチャイナドレスのデザインは非常に個性的で、上半身にあしらわれた黒レースの切り替えとダークブルーの上質なサテン生地が見事に融合し、金色の刺繍ブレードが縁取ることで、伝統的な東洋の風情を醸し出しつつキャラクター本来の蠱惑的なセクシーさを美しく残しています。全体の視覚効果を引き立てるため、ゴールドチェーンの装飾が施されたハイヒールと黒のオーバーニー丈ストッキングを合わせました。
撮影機材にはニコンのNoct（夜神）レンズを使用。開放F値が生み出す大口径のボケ味は息を呑むほど幻想的で、桜の花々と背景の畳を美しく滑らかに溶け込ませてくれました。木子先生のライティングコントロールはまさに神業で、特にブルーのウィッグや肩のラインを照らし出す逆光の当たる瞬間、息を呑むような立体感とレイヤーが鮮烈に立ち現れました。実を言うと、この衣装を身に纏ってのポージングは想像以上に体力を要しました。木製デッキの縁に腰掛けたり、横たわったり、正座をしたりする際、常に背筋をピンと伸ばし続けつつ、ストッキングが描く流麗なラインとスカートの軽やかな揺れ感を両立させる必要があったからです。裾には深いスリットが入っているため、座るたびに姿勢を細かく調整し、レースとストッキングの露出アングルが自然かつ上品に見えるよう気を配りました。扇子や茶杯を手にする所作でも、顔に落ちる光を遮らないよう手首の角度にまで神経を尖らせました。
現場にディスプレイされた茶器セット、饅頭（ひよこ）のぬいぐるみ、うさぎの置物などは画面に愛らしい遊び心をプラスし、チャイナドレスが醸し出す大人っぽい妖艶さと絶妙な調和を生み出してくれました。撮影中は米三華さんが進行管理面で大いにサポートしてくださり、全工程が極めてスムーズに進行したことで、すべての細部をじっくり突き詰める贅沢な時間を確保できました。構図においても全身、バストアップ、俯瞰、アオリと多彩な切り替えに挑戦し、スカートがふわりと翻る刹那やレンズと視線が交錯する一瞬を捉えるためだけに、膨大なシャッターを切りました。しかし完成した成片を目にした瞬間、すべての苦労が心地よい喜びに変わりました。このスタジオで撮り下ろした写真集は、空間の重厚な世界観から被写体のリラックスした空気感に至るまで、心から満足のいくスタジオ撮影となりました。