今回のイレイナの撮影は、実はとてもリラックスした気持ちで臨みました。灰の魔女イレイナというキャラクターは、原作における少しナルシストでツンデレ、それでいて優しさと探究心に満ちた性格が非常に魅力的です。今回ロケ地に選んだのは標準的なイベント（コミケ会場）の馆内で、床は无机质で冷え冷えとしたインダストリアル風のコンクリート、頭上には規則正しく並んだ円形の照明があり、光はやや硬めでした。しかし、この硬い光だからこそ、灰の魔女らしいどこか清冷で孤独な空気感を表現するのにぴったりでした。
衣装に関しては、この魔女セットの再現度にとても満足しています。外側の紫のローブは、実はただの単色パープルではなく、袖口や縁に波状のフリルと薄紫色の切り替えが入っています。さらに、大きなつば広帽子の裏返った面が非常に鮮やかなマゼンタになっており、色彩のコントラストが絶妙で一目で印象に残ります。インナーの白シャツに鮮やかな黄色のリボンを合わせることで、胸元より上のビジュアル的な焦点を明るく引き立て、ディープブルーのプリーツスカートと相まって、全体のプロポーションをすらりと長く見せてくれます。
今回は小道具こそが主役と言えます。紫の布とピンクのリボンが結ばれたほうき、そして黒く細長い魔術杖です。イベント写真を撮影するために、この小道具一式を持って人混みの中を行き来するのは本当に大変でした。ほうきは木製で、表面の経年変化を感じさせる粗い質感がリアルな反面、実際は非常に重く、長時間掲げていると腕が痛くなります。魔法を唱えているシーンや飛行中の躍動感を表現するために、片足立ちのポーズをいくつか試したのですが、完全に片足だけで重心をコントロールしつつ、マントの翻りを合わせる必要があり、なかなかの体力勝負でした。
今回のポージングもできるだけキャラクターの特質に合わせるように意識しました。例えば魔術杖を顎の横に添え、視線をふっと泳がせたり、少し自信ありげに微笑んだりすることで、イレイナの旅先での気ままさや落ち着きをより表現しやすくしました。撮影中、カメラマンの姫野永遠さんが非常に的確なリードをしてくれました。彼女はイレイナのモーションラインを熟知しており、視線の向きやマントが垂れ下がる絶妙なアール（弧度）を何度も調整させてくれました。皆さんが目にするいくつかの写真で裾やマントがふわりと舞っているエフェクトは、実はシャッターを切る直前の一瞬に手で衣装をはためかせたり、現場で扇風機を使って風を送ったりしたもので、その刹那の定格が魔女の旅路の躍動感を見事に捉えてくれました。
会場内は確かに非常に混雑しており、背景には黒いレフ板やアンブレラ、さらには横からスナップしてくる通行人が写り込むことも多かったですが、それらはすべて絞りを開放することで綺麗にボケてくれました。イベント写真としては、この少し雑多な背景がむしろ「どこか大規模な魔法使いの集会」に身を置いているかのような臨場感を醸し出し、全く違和感がありません。小道具も上手に構えることで画面に多くの面白みをプラスでき、特にほうきの傾き具合が脚の立ち姿のラインと綺麗に呼応していました。
灰の魔女は自称18歳ですが、キャラクターの根底には多くの出来事を経てきたような淡々とした落ち着きがあります。表情を作る際はあえて大げさにせず、少し控えめに抑え、口元をわずかに上げて、遠くへ思いを馳せているような眼差しを意識しました。今回の仕上がりは事前のイメージ通りで、衣装の質感やウィッグの編み込みの細かな処理、ブーツの組み合わせにいたるまで、非常に統一感がありました。
このようなイベント会場内でのイベント写真の撮影は、大がかりな屋外ロケ地へ行くのとはまた違った独特の魅力があります。複雑なロケーションを用意しなくても、光の向きとアングルさえ合えば、キャラクター本来のデザイン性をしっかりと際立たせることができます。撮影の終盤には正直少し疲れが出ていましたが、カメラの液晶で完成したカット、特に躍動感のある瞬間が見事にスナップできているのを確認したときは、心から嬉しかったです。灰の魔女の旅路は、きっとこうした些細な断片の積み重ねによって、少しずつ豊かなものになっていくのでしょうね。