今回の伊落マリーの改良チャイナドレススタイルの撮影は、全体の撮影コンセプトがこれまでの何着かとは大きく异なりました。ゲーム内でお馴染みの制服スタイルと比べ、この白いチャイナドレスはより日常的で温かみのある雰囲気に寄っています。そのため、事前の衣装準備の段階で、襟元やスカートの裾のカッティング比率について裁縫師の方と入念に打ち合わせをしました。チャイナドレス特有のしずく型のくり抜きや青い縁取りのチャイナボタンを残しつつ、上半身の可動域にも配慮しました。このような深いスリットのデザインは、実は型紙のクオリティが厳しく試され、少しでもズレると着膨れして見えてしまいます。幸いにも、最終的な仕上がりは非常に軽やかで、生地の落ち感も良く、歩くたびに美しくひるがえってくれました。
キャラクター固有の特徴を再現するため、頭上の光輪（ヘイロー）は金属線を骨組みにし、ゴールドの羽毛のような質感の素材を巻き付けてハンドメイドで造形しました。装着した後は重心を少し固定する必要があり、スタジオ内を歩き回る時は頭の位置に気を配らなければなりませんでした。耳にはラビットファー风の素材を採用し、角度を微調整することで、平面的な作りのように浮いてしまわず、よりナチュラルに見えるように工夫しました。ヘアスタイルはツインテールのベースを残しつつ、レイヤーを少し薄めにカットすることで、毛先が肩の上に自然に垂れ下がるようにしています。
今回の撮影の画面構図についてですが、私たちはあえて極めてシンプルなグレーの背景と白い円形のステージを選びました。その目的は、白い衣装とライトブルーのパイピングを最大限に際立たせ、背景の余計な雑物に視覚的な重心を奪われないようにするためです。写真1の比較カットでは、本来の二次元設定のモーションと細かく照らし合わせ、腕を伸ばす幅や重心の立ち姿を調整し、さらにはつま先の向きに至るまで微調整を加えることで、実写写真が放つ二次元感をより色濃く表現できるようにしました。
傍らにある中華風の小さな木製の机や調度品は、全体の空気感を盛り上げるために後から追加したものです。チャイナドレス自体が東洋的な情緒を纏っているため、小さな植物の一枝やタッセルの飾りを添えることで、画面に絶妙な奥行きをプラスすることができました。右側の木製椅子の上のぬいぐるみは、原作設定で彼女がよく持ち歩いている猫の形をしたクッションです。私はそれに黒いフード付きケープを着せ、小さなお顔を少しクシャッとさせて隣に静かに座らせました。これにより、単なるポーズ写真に終わらず、画面全体にお茶目さと寄り添い合うような温かみを持たせることができました。
撮影のプロセスにおいて、実は最も注意を払うべきだったのは、身体のポージングと表情の表現力でした。このタイプの改良チャイナドレスはスリットが入っているため、女性らしい優雅なラインを表現しつつも、決して下品に見せてはいけません。そのため、私の視線はできる限り真っ直ぐで凛としたクールさを維持し、ほんの利顎を上げることで、キャラクターならではのツンデレさと無垢な可愛らしさが同居する気品を際立たせました。ライティングは非常に柔らかく当てられ、顔立ちのフラットな美しさを基本的に補ってくれています。順光のライティング手法が衣装を非常に純白に輝かせ、後期のレタッチで背景のグレーの度合いを少し引き締めることで、美しいレイヤー感が浮かび上がりました。これが完璧なチャイナドレス コスプレの魅力です。
毎回コスプレをするたびに、衣装が持つ物理的な属性であれ、レンズの表現手法であれ、いつも一味違う素晴らしい化学反応が生まれます。メイクに関しては、今回はあえて目元の輪郭を強調し、オレンジ寄りのアイシャドウを選ぶことで、オレンジブラウンのウィッグと美しく連動させました。リップにはナチュラルなライトオレンジを選び、全体をウォームトーンで統一しています。このチャイナドレスは本当に軽くて薄い作りなので、スタジオ内でヒーターをつけないと実はかなり肌寒いのですが、いざレンズの前に立ち、カメラマンさんに最も生き生きとした一瞬を捉えてもらう段階になれば、そんなことは全く気にならなくなります。全体の撮影時間は予想よりも短かったのですが、衣装の可動域が比較的広かったため、カメラマンさんが動的なポーズをスナップする際にかえって多くのクリエイティブな表現空間が広がり、これこそがブルーアーカイブのキャラクターが私たちに授けてくれた最高のサプライズなのだと感じています。