このマキマコスプレを撮影していた時、ちょうど小道具倉庫で頭蓋骨の模型を整理していました。その頭蓋骨を見て、チェーンや警戒線と組み合わせて、現場の環境光を活かして雰囲気のある写真を何枚かサクッと撮ろうと思いついたのです。投稿で「自分でストロボをいじった」と愚痴をこぼしたのは決して誇張ではありません。片手にオフカメラストロボを持ち、三脚の横に立って、1枚撮っては位置を微調整し、あの非常にシャープな赤と白のコントラストを表現したかったのです。
現場の赤い環境光は実は右側から当たっていて、細い光線に加え、正面45度の位置に白いストロボを配置することで、赤を完全に消すことなく顔を明るくすることができました。白シャツはこのような光の下では白飛びしやすいので、ストロボの調光を半段分抑えて、シャツの白と背景の暗部との間に明確なメリハリをつけました。これにより白い襟元もかなりスッキリ見えます。途中で何度か照明の角度を調整しましたが、ストロボの角度が少しずれるだけで顎の下の影がより濃くなり、少しミステリアスな雰囲気の漂う写真に仕上がりました。
白シャツに黒のネクタイはマキマの象徴的なコーディネートです。シャツは少しハリのあるコットン生地を選び、スリムなシルエットが肩のラインを綺麗に引き立ててくれます。手を挙げたり振り向いたりした時も服のシワが多すぎず、ラインがスマートに見えます。赤髪スタイルにぱっつん前髪の造形が白いシャツと対比をなし、さらにイエローのカラコンを装着することで、全体的な色彩のインパクトが非常に強くなりました。
メイクに関してもあえてシンプルに保ち、ポイントをすべて眉と目に絞りました。アイラインは鋭く描き、リップカラーはかなり薄めに抑え、全体的に下品にならないようにしました。髪の質感にもこだわり、前髪は厚すぎないように調整しました。隙間から覗くその瞳から、冷酷でどこか見下ろすような視線が正確に伝わるようにしたかったのです。
骸骨の小道具を手で弄びながら、たくさんのアングルを探りました。ある時はレンズのすぐ近くに寄せて、広角レンズのパースを活かして骸骨と顔で誇張された前景を作り、またある時は手のひらにそっと乗せて、まるで小さなオブジェを眺めるかのようにしました。あるいはカメラに向かって手を伸ばし、画面に強い立体感や連動感を持たせました。背景に交錯するチェーンや金網、あるいは引き裂かれた黄色い封鎖テープも相まって、廃墟のような施設の中にある圧迫感が演出され、キャラクター自身のオーラもそこに溶け込ませることができました。
金網のクローズアップの写真では、あえて金属の網目を手で掴み、金網をボケさせた前景としてレンズの前に配置しました。それによって、視線の焦点がすべてあの黄色い瞳に集まるようにしました。このような「覗き見感」や「隔離感」のある構図は、単純に顔を正面から捉えた写真よりもずっと面白く、写真のストーリー性を高めてくれると思います。
撮影を通して一番強く感じたのは、良い雰囲気は本当に表現力を大きく引き上げてくれるということです。後から過度なレタッチをしなくても、白シャツをベースに赤と青、あるいは赤と黄といった高彩度の光を当てれば、簡単に絵になります。主に事前のライティングと、現場のチェーンや警戒線の配置に頼ったため、仕上がりは力強くストレートなものになりました。これも限られたシチュエーションでのちょっとしたコスプレ日常の練習として、マキマのあの冷静で、果敢で、すべてを掌握している感覚を捉えることができたと思います。
このような状態でのコスプレ撮影では、わざとらしい感情表現をたくさん作る必要はありません。立ち振る舞いが再現され、視線が決まり、現場の環境が味方してくれれば、キャラクターの特質は自然と滲み出てきます。白シャツ、黒いネクタイ、黄色い瞳、臨場感のある赤髪――これらの要素が組み合わさり、赤い光が顔の半分を照らし出したとき、私は確かに一瞬、このキャラクターの設定に入り込むことができていました。