今回の『アークナイツ』エイヤフィヤトラ（エイヤフィヤトラ コスプレ／アークナイツ コスプレ）による「ドリームランド」をテーマにした作品が、ついに皆様にお披露目となりました。実は「大地がライムに変わるまで」という企画が発表された時から、この幻想的でありながらどこか現実離れしたシュールな空気感をどう表現すべきか、ずっと構想を練り続けていました。
衣装面では、白とピンクの王道コントラストを採用し、クラシカルな洋装テイストを取り入れたドレスに仕上げました。襟元にはたっぷりのピンクのフリルとスカーフがあしらわれ、胸元には黒のラインやジッパーのデザインが施され、ウエストのピンクのクロスストラップが視覚的にくびれを美しく引き締めてくれます。袖はシアーなパフスリーブで、袖口もピンクのフリルで華やかにトリミング。全体のスタイリングに奥行きを持たせるため、白の厚底ハイカット編み上げブーツと白ストッキング（膝丈ソックス）を合わせ、履き口には可憐なピンクのリボンを添えました。このコーディネートは脚長効果をもたらすだけでなく、本来の甘いテイストに程よいタフなアクセントを添えてくれます。頭のつば広ハットが全体のチャームポイントで、サイドのくるりとカールした角の造形はセットにかなりの時間を費やし、ウィッグもふんわり感をキープするために丁寧なブラッシングが欠かせませんでした。
ロケーションには見晴らしのよい広大な芝生を選びました。テーマに合わせ、瑞々しい蔦とピンク×白の薔薇を巻き付けたブランコを組み上げました。ブランコの左手にあしらった半透明のチュールレースは手作業で追加したもので、軽やかな透明感をプラスすることを狙いました。手にした白い長柄傘も特注で制作したもので、傘の縁のピンクのフリルや赤いリボンが衣装のモチーフと美しくリンクしています。撮影中はブランコの安定性が一つの試練となり、蔦がウィッグに触れて乱れないように気を配りながら、優雅で美しい佇まいを保ち続けました。
当日のライティングは最高のコンディションで、あえて夕暮れの黄昏時を狙って撮影を行いました。サイド逆光が髪の毛の輪郭を金色に輝かせ、芝生の上にも温かな黄金の光が降り注ぎました。撮影中はカメラマンさんが常にポージングを丁寧にナビゲートしてくれました。1枚目は静謐な佇まいで、両手を膝の上で重ねて身体をわずかに前傾させたポーズ。2枚目はより伸びやかな仕草で、右手を挙げてブランコの蔦を握り、左手を身体の前に添えて両脚を自然に交差させました。この所作によってスカートの裾の優美な広がりが引き立ち、視線を自然と脚の美しいラインや白の厚底ブーツへと導くことができました。2枚目のカットは躍動感が際立ち、衣装の細部も鮮明に捉えられていたため、今回のカバー写真に選びました。
この衣装での屋外撮影は、数多くのディテールへの配慮が求められました。例えばブランコのバランス、スカートのドレープの広がり方、ハイカットブーツと白ストッキングのフィット感などです。画面をより自然に見せるため、カメラマンさんとレンズの焦点距離について話し合い、開放絞りによるボケ味を活かして背景の西洋風建築や木立ちを柔らかくぼかし、被写体の存在感をくっきりと際立たせました。こうしたファンタジー色の強いキャラクター表現において最も難しくやりがいがあるのは、単に衣装を真似るだけでなく、ゲームの世界からそのまま歩み出てきたかのような生きたリアリティを宿すことです。
こうしたおとぎ話のような世界観の屋外ロケは毎回体力を大きく消耗しますが、仕上がった作品を目にした瞬間、すべての苦労が報われたと心から思えます。これからもアークナイツ コスプレをはじめ、さらに多彩なテイストのキャラクターに挑戦していきたいです。