今回のムラサメのスタイリングを準備する際、最初から竹林や伝統的な庭園をメインのシチュエーションに据えることを決めていました。薄緑色のウィッグ、白皙のメイク、面して紫の短衣が非常に鮮明な視覚的コントラストを成し、手にした白い紙傘と相まって、深い色調の竹林を背景に人物をより美しく際立たせてくれます。衣装の構造的な面から言うと、この衣装の難しさはウエストのオレンジ赤の帯と襟元のクロスストラップにあり、アクションを起こした際にも絶対にズレないようにしなければなりません。スタイリングの完成度を維持するため、撮影の合間にストラップのきつさを何度も微調整しました。
ロケーション撮影における課題は、主に小道具と環境に集中していました。白い紙傘のリボン（飄帯）は非常に軽くて薄いため、微風が吹くだけでも激しくなびいてしまいます。リボンが自然に垂れ下がる状態を捉えるためには、風が止むほんの一、二秒の瞬間にシャッターを切る必要がありました。時には、ちょうど良い風を待ったり、あるいは竹林の木漏れ日（光斑）が理想的な位置に移動してくるのを待つために、同じポーズを何度も繰り返し撮影することもありました。枯れた竹の葉や砂土が一面に広がる地面を裸足で歩くのも、今回の撮影における特別な体験でした。レンズの前ではリラックスしたナチュラルな佇まいをキープしつつ、足元にも注意して小石を踏まないようにしなければならず、これには身体のコントロール力がそれなりに求められました。
ポージングの設計においては、両腕でアウターの裾を広げたり、片足でつま先立ちをしたりして、ボディラインに躍動感をプラスするような、メリハリのあるポーズを好んで選びました。木製の手すりや折りたたみ椅子に腰掛けた一連のアクションは、リラックスした状態の瞬間を切り取ったものです。一見すると無造作に見えますが、脊椎をしっかりと伸ばしていなければ衣装のシワが画面の清潔感を損なってしまいます。この衣装は裾が短めですが、動いた時に四肢がしなやかに伸びるダイナミックさを表現できるのも竹林での撮影における特色の一つです。
写真全体の事前のライティングは主に自然光に頼り、日差しが竹の葉を通り抜けて斑模様の影を作る場所を選ぶことで、光と影が交錯する空気感を演出しました。後期の調色においては、林の中の緑の植物が持つ本来の色味をあえて残し、環境の彩度を引き上げすぎないようにすることで、キャラクター本来の持つ清廉でクールな気質に寄り添う、やや冷ややかなトーンをキープしようと試みました。微風が髪の毛や紙傘のフリンジを揺らす動きが、二次元コスプレの画面がガチガチに硬く見えるのを防いでくれています。
撮影プロセスは、実際かなり体力を消耗するものでした。丸一日がかりの撮影を終えると、ウィッグや汗でわずかに湿った衣装をすべて手入れし直さなければなりませんでした。大変ではありましたが、最終的に表現されたこの静寂でありながらどこか活力を帯びた空気感を目にし、衣装とシチュエーションの融合クオリティが予想以上に素晴らしかったので、非常に大きな達成感を得ることができました。スタジオ撮影に比べて、私はやはりこのような自然の息吹を取り込めるロケーション撮影の方が断然好きです。キャラクターがより生き生きと見えるからです。今回は衣装の再現度とポーズのナチュラルさに主なエネルギーを注ぎました。完成した画面を通じて、このキャラクターならではの独特な魅力が皆さんに伝わることを願っています。