『崩壊:スターレイル』の白黄泉コスプレ写真を撮影することは、ゲームのキャラクターを画面の中から現実世界へと引き出すプロセスそのものでした。今回は「米游妙妙屋」のスタジオでフルセットの衣装・メイク・小道具と撮影をお願いし、事前の打ち合わせ段階から、あの凛として孤独でありながらも、戦闘時の冷徹で厳粛なトーン(粛殺感)を表現したいと明確に伝えていました。実際にこの衣装を手にした時、素材やディテールのクオリティに本当に驚かされました。黒と赤の配色のタイトな戦闘服、アシンメトリーなアームカバー、あるいはハイレグなレザーレースアップブーツなど、全体のカッティングがボディラインに非常に美しくフィットし、ポージングの際にも窮屈さを感じさせることなく、かえってキャラクター特有の肉体的な表現力(張力)を引き立ててくれました。
ウィッグはキャラクターのアイデンティティの一部ですが、今回用意した白髪は非常に質が良く、毛並みが綺麗に整えられており、頭頂部の黒い髪飾りも強固に固定されていたため、髪をなびかせるアクションの際にも毛先の躍動感が非常にナチュラルに表現できました。メイクに関しては、メイク担当の先生がアイラインの輪郭を深めることと、目元の下にあるあの特徴的な赤い縦の涙痕を再現することに重点を置いてくれました。寒色系のリップカラーと合わせることで、顔全体のディテールが一気に引き立ち、多くを語らずとも、視線をうつむかせたり、わずかに見下ろしたりするだけで、キャラクターの内面的な情緒(アニメコスプレとしての表現)を見事に伝えることができました。
ポージングや小道具について具体的に言うと、あの赤白配色の長刀はプロップ(小道具)であるとはいえ、手にする際には重心を慎重にコントロールする必要がありました。殺陣(打闘動作)が不自然に硬く見えないよう、あえて剣を振るスピードを落とし、カメラマンさんが髪のなびきや剣を振る動的な瞬間をスナップできるように連動させました。このプロセスはインナーマッスル(核心力量)や身体の連動性に対するちょっとした挑戦でした。最高の瞬間を1コマに定格するため、同じ動作を何度も繰り返して撮影することが多かったですが、ファインダー(取景器)に映し出されたその瞬間の素晴らしいカットを目にした時、すべての苦労が報われたと感じました。
今回は合計で3種類の異なるシーンの空気感を撮影しました。1枚目の、ダークな鉄鎖と赤いバックライトをベースにした構図は、コントラストの激しい赤黒のバイカラー(撞色)が非常に強い視覚的インパクトを放っており、垂れ下がる鉄鎖の影の中に佇むことで、キャラクターの冷徹で果断な一面を表現できました。2枚目はピンクとホワイトのグラデーションの単色背景で、柔らかな光に包まれており、このアングルからは衣装のアシンメトリーなデザインの細部や、レザーの光沢ある質感がよりはっきりと確認でき、非常にクリーンで純粋なビジュアル体験をもたらしてくれます。そして3枚目は私自身が最も気に入っているカットで、地面に腰掛け、背景から鉄鎖が垂れ下がる中、夜空一面に舞い散る赤い花びらと、外へとそっと手を伸ばすポーズが合わさることで、「逝く者のために涙を流す」という情緒的な基調に完璧にシンクロし、キャラクターの心奥にある哀愁や脆さ(脆弱感)を余すところなく表現できました。
撮影中はずっと「米游妙妙屋」のスタッフさんが同行し、衣装のズレを直したり、メイク直しやウィッグの整理を手伝ってくれたため、全体のフローが非常にスムーズで、まさに「手ぶらで役になりきる(拎包入戏)」ことができました。後期のレタッチ(修図)の際にも、チームは過度な肌補正や美顔加工は行わず、人物本来の骨格や肌のテクスチャを大切に残しつつ、カラーグレーディングによって全体的な光と影の質感を強化してくれました。これにより、完成した写真は二次元キャラクターとしての印象を満たしながらも、リアルな写真撮影としての厚み(深み)を兼ね備えたものになりました。この写真集を撮り終えたことで、私自身キャラクターへの理解がいっそう深まり、非常に没入感が高く、プロフェッショナルなコスプレ撮影体験となりました。