「氷を噛むかい？痛みを和らげ、意識を冴えさせることができる」――これこそがキャラクターの核心であり、今回荒廃ラップランド コスプレに挑むにあたって私が常に掴み取ろうとしていた内面的な感情です。まずはメイクとスタイリングから。銀白のウィッグはセットにかなりの時間を要し、特に頭頂部のふわふわの獣耳と前額部の髪飾りは、イベント会場で歩き回っても崩れないよう非常に強固に固定したため、一日中頭皮が締め付けられて完全に痺れてしまいました。カラコンは視野が狭く周囲がぼやけて見えるため、撮影中は瞬きの頻度をコントロールし、目尻の赤いペイントと寄せた眉間によって狂気と鋭い気迫を表現する必要がありました。フェイスメイクで最も苦労したのは右目の下の血痕マークです。本物の乾いた血のように見せるため何種類もの絵の具を試し、最終的に納得のいく仕上がりに辿り着きました。
衣装面では、黒・赤・金の3色配色が圧倒的な存在感を放つ一方で、実際の着用は想像以上に過酷でした。一番外側の赤いマントには肉厚で重厚な生地が使われ、裾のフリンジのドレープ感は美しいものの、肩にあしらわれた黒い羽根飾りの重さも加わり、総重量は一気に跳ね上がりました。この装束でイベント会場を歩く際は一歩一歩に威厳を宿す必要があり、実際はへとへとでした。ジャケットはハリのある硬めのレザー素材で通気性が悪く、少し動くだけで汗ばんでしまいます。ジャケットを脱いでドレススタイルになると、ウエストのベルトがかなりタイトに締まっており、裾から覗く赤・青・白・緑のチェック柄の配色ブロックや左脚の黒いレッグリングがこのスタイリングの大きなアクセントとなり、肌に食い込むレッグリングのラインが写真映え抜群でした。手にした幾何学模様の折り紙風の小道具は厚紙製で縁が鋭角だったため、無造作に構える所作を再現すべく手首の絶妙な角度を常に保ちました。赤黒の仮面は光沢仕様で、装着すると視野が極端に狭まり息苦しく、マスク内に呼吸音が何倍にも反響するため、数枚撮っては急いで外して息を整えることの繰り返しでした。
今回のイベント会場は大混雑で周囲も騒がしかったため、木白さんが大理石の壁面を背景として見つけてくれました。乱雑な会場照明を避けるためトップライトを外し、大理石の反射光を活用して顔周りを明るく照らしました。マントを大きく広げた写真は、納得のいく翻り角度を捉えるために何度も回転し、目が回るほど回り続けてようやく撮れた1枚です。人混みで通行人に羽根やウィッグを引っ掛けられないか常にヒヤヒヤしながらの撮影でした。撮影の合間には実際に氷を口に含み、凍えるような冷たい刺激を脳に走らせることで瞳の鋭さを保ち続けました。私なりの愚直なキャラクター解釈の実践です。帰宅後のメイク落としの際には、肩の羽根は絡まり、レッグリングの縁は擦れて汚れ、ウィッグも激しくもつれており、メンテナンスだけでさらに2時間を費やしました。衣装の白い部分は汚れやすく、撮影後は念入りな手入れが必要です。今回のイベント写真の撮影は体力的に過酷を極めましたが、狂気の淵で揺らめく研ぎ澄まされた冷静さを捉えた完成写真を見た瞬間、流した汗のすべてが報われたと実感しました。