今回の『ゼンレスゾーンゼロ』レミエール・ダンへの挑戦は、まさに溢れんばかりの情熱だけでやり切ったものでした。海外在住組なら誰もが共感してくれると思いますが、衣装や小道具が船便で届く頃には、本国サーバーのピックアップガチャはとっくに終了していて、いつだって旬の波に乗り遅れてしまいます。みんながガチャを引いている時に私はコスプレをするという、常に半歩遅れたペースです。認めます、私は天使ですが、ちょっとぽっちゃりな天使です！鏡の前で試着していた時もカメラマンに「この白いタイトビスチェ、体型に対するハードルが高すぎる！」と愚痴をこぼしていました。けれど肉感的なフォルムにも固有の美しさがあります。キャラクターを形にする以上、そのリアルで瑞々しい質感をそのままカメラに収めたいと考えました。
キャラクターの気品を再現するため、スタイリングには並々ならぬこだわりを注ぎ込みました。ピンク髪のショートウィッグは丁寧にレイヤーを入れて梳き、星型のヘアピンと青いリボンをセット。尖ったエルフ耳の小道具は、横顔でも正面のカットでも極めて自然に見えるよう、納得がいくまで角度を調整しました。衣装のディテールは非常に豊かで、白いビスチェのフロントにあしらわれたシルバーのメタルジッパーやバックルは念入りに整える必要があり、紫ピンクのタッセルや手首のオレンジ＆ピンクブルーのリボンが、柔らかなスタジオ照明の下で美しいカラーグラデーションを描き出しました。分離式のランタンスリーブと背中の白い翼のモチーフが、全体の装いに軽やかな浮遊感を添えてくれています。
撮影ロケーションには、淡い水紋が揺らめく単色バックのスタジオを選びました。最初のカットでは片脚を軽く上げた立ち姿を取り、スカートの翻る動きとオーバーニーの白ストッキングの質感をアピールしました。シルバーラメのハイヒールが光を浴びて煌めき、長時間履き続けるのは大変でしたが、仕上がりの素晴らしさを見れば努力が報われます。2枚目の座りポーズは私のお気に入りで、白い円台の上で脚を組むことで、ビスチェの細部を見せつつ白ストッキングと脚のラインを綺麗に強調できました。片手で頬杖をついてカメラにウインクしたところ、カメラマンからも茶目っ気たっぷりだと太鼓判を押されました。3枚目は両手を頭上へ掲げるポーズで、非常に高い身体のバランス感覚が求められ、衣装の流線型のラインと翼の広がりを余すところなく伝えるために長時間姿勢をキープしました。衣装の金属パーツは強い光で白飛びしやすいのですが、経験豊富なカメラマンが巧みに光と影のバランスをコントロールしてくれました。
長年海外でコスプレ活動を続けている身として、衣装やウィッグ、小道具を準備するたびに時差を越えたやり取りと途方もない配送待ちを経験しなければならず、決して楽な道のりではありません。しかし仕上がった写真を目にし、心の中に描いていた理想の姿が立体的に具現化された瞬間、その達成感がすべての疲労を帳消しにしてくれます。キャラクターを表現することは決して簡単なことではなく、生地選びやオーダーメイドの調整から、ウィッグのカット、メイクの磨き上げに至るまで、すべてのステップに膨大な忍耐が求められます。今回の写真集は、これまでの努力に対する一つの確かな証となりました。