廃線路を吹き抜ける風には、初秋の微かな冷たさが混じっていました。『新世紀エヴァンゲリオン』の綾波レイコスプレ撮影は、実は頭の中で数え切れないほど構想を温めてきたものでした。「世界の中心で愛を叫ぶ。涙はこんなに熱いのに、愛も同じ温度なのだろうか」というキャプションを目にしたとき、まさにこのキャラクターのためにある言葉だと強く感じました。孤独で冷ややかでありながら、心の奥底には確かな温度を秘めた感情を表現するため、カメラマンの@草履虫也会梦见花火 さんとじっくり話し合い、高層ビル群に囲まれた廃線跡のレール上でこの作品を形にすることに決めました。
綾波レイといえば、多くの人が真っ先に思い浮かべるのはブルーのショートヘアと赤い瞳、そして極限まで感情を排した静寂さでしょう。カメラの前でその独特な気品を忠実に再現するため、メイクやウィッグのセットにはかなりの手間をかけました。アイメイクは寒色系の輪郭を際立たせ、赤いカラコンを合わせることで、過剰な感情を見せずとも多くの物語を秘めているような眼差しを追求しました。衣装はおなじみの第3新東京市立第壱中学校の女子制服で、白い半袖ブラウスの胸元に深紅のリボンを結び、その上に青緑色のノースリーブジャンパースカートを重ねています。全体のスタイリングに立体感と視覚的なコントラストを加えるため、足元には黒クルーソックスと白いフラットスニーカーを合わせました。この制服コスプレを身にまとって線路の上に立った瞬間、次元を超えたかのような不思議な感覚が一気に込み上げてきました。
撮影当日は曇り空で、強い日差しがなかったことがかえって大きな表現の余白を与えてくれました。柔らかく拡散した光が、まるで日本のフィルム写真のようなノスタルジックで柔らかな空気感を醸し出してくれます。最初のスタイリングでは、錆びたレールの上に座り、足を組んでざらついた枕木に手を預けるポーズを試しました。生い茂る雑草が金属の冷たさを覆い隠し、廃墟の荒涼感と制服の清潔感が鮮烈な視覚的コントラストを描き出します。カメラマンさんは細やかなニュアンスを拾い上げるのが非常に巧みで、時にはうつむいて物思いに沈み、時には白い小花を抱えて線路の中央に静かに佇むなど、何かを待っているようでもあり、何かに別れを告げているようでもある様々な表情を引き出してくれました。
スマホと有線イヤホンを手に持ち、振り返ってカメラを見つめる瞬間は、綾波レイが現代の日常に溶け込んだ姿を私なりに具現化した表現です。彼女もまたこの喧騒に満ちた世界の中で自分だけの静かな居場所を探し、音楽で外の世界の騒がしさを遮断しているのかもしれません。撮影中は常に自制心を意識し、過度な表情を作らないよう、繊細なニュアンスのコントロールに神経を注ぎました。アップのカットで見せた指先でそっと頬に触れながら真っ直ぐレンズを見つめる仕草のように、シンプルで無駄のない所作を通して、見る人の心に真っ直ぐ刺さるような冷たさと純粋さを伝えたいと思いました。
撮影は泥や雑草にまみれる過酷な環境下でしたが、終始素晴らしいコンディションで臨むことができました。心惹かれる神写真の一枚一枚の裏には、カメラマンさんが根気強くアングルを探求し、ポージングについて何度も意思疎通を重ねてくれた苦労があります。今回の写真は『新世紀エヴァンゲリオン』という作品と綾波レイというキャラクターへの愛の表現であると同時に、私自身のコスプレ活動においても深く作品世界に没入できたかけがえのない体験となりました。過度に着飾った言葉でキャラクターへの理解を語るのではなく、シャッターが切られたその瞬間、私が彼女そのものになり、廃墟と都市の狭間に立ち、熱い涙の温度と世界の中心ならではの静けさを肌で感じられていたなら本望です。