今回の『崩壊：スターレイル』のホタル コスプレの撮影が終わった後、体力を使い果たしてそのままベッドに倒れ込んでしまいました。ロケとスタジオで2着連続の撮影をこなし、撤収したのは夜中の3時。本当に意志の力だけで持ちこたえていました。当時は眠すぎてまぶたがくっつきそうで、頭の中は「早く撮り終えて早く寝たい」ということばかり。結局、シャッターを数回切っただけで諦めてしまったのですが、今こうしてこのシリーズを見返してみると、かえって頭がぼーっとしたようなリアルな雰囲気がよく出ています。シーツのシワ、乱れた髪、放置されたままのポーズ、そして瞳に少し疲れをにじませた表情が、ゲーム内におけるホタルのあの儚げで優しい気品に図らずもぴったりマッチしています。
今回はレトロな寝室でのポートレートとして撮影することを選び、木製のベッドサイドテーブルやクラシックな電話機がヴィンテージ感を醸し出し、ホタルの灰白のウィッグやブルーグレーのチェック柄スカートと合わせることで、色彩のコントラストがとても綺麗に馴染んでくれました。ですが正直なところ、撮影の翌日にゲームのストーリーを進めた際、後からじわじわと切ない展開（刀子）に直面していることに気づきました。あの無力感や、定められた運命との葛藤を知ったことで、この写真シリーズに対する理解が一気に深まりました。
アニメコスプレの一番おもしろいところは、キャラクターの衣装を身にまとったとき、彼女の世界を束の間でも追体験できる点にあります。ただベッドの上でぼーっとしているだけでも、無意識のうちに彼女の呼吸のリズムに同調していくのを感じます。今回はあえて複雑なポージングは多くせず、できるだけ自然な横たわり姿と目線の交わし方をキープし、画面全体がまるで彼女が本当に疲れて休息しているかのように見えるように工夫しました。撮影した枚数はそれほど多くありませんでしたが、セレクトしたこの数枚には、表現したかった情緒がしっかりと込められていると感じています。徹夜の代償としてレタッチの時は目がショボショボしましたが、完成した写真の中に漂うあの静謐な空気感を見たら、今回のコスプレ撮影にかかったすべての苦労に価値があったと思えます。