今回のホタルのJK制服アレンジコーデを準備するにあたり、キャラクターの神髄を高度に再現しつつ、現実世界の日常感をより多く溶け込ませる必要があると感じました。ヘアスタイルは、キャラクターを象徴する白からシアンへのグラデーションを残し、薄紫色のカラコンを合わせることで、目元の表情をキャラクターの持つ瑞々しさに近づけました。衣装には、ミントグリーンとセーラーカラーの要素を取り入れた制服をセレクト。リボンのチェック柄と金色の刺繍ディテールが衣装全体の視覚的フォーカスとなっており、最後にレトロなハンドバッグと透明傘を合わせることで、桜が舞い散る季節の学園ロケのシチュエーションを構築しました。
撮影当日はちょうど桜が満開でしたが、光線が少し物足りない状態でした。しかし、このような雨が降る前の柔らかな光は、かえって日本風スタイルのロケ撮影に非常に適しています。撮影時は大口径の中望遠レンズを駆使して空間を圧縮し、背景の幾重にも重なる花枝に自然なボケを作ることで、人物を綺麗に画面の中心へと収めました。楽しさをプラスするために、あえて自分のお気に入りの同モデルのデフォルメフィギュアも一緒に連れていきました。ここにおいて、フィギュアは単なる小道具ではなく、二次元の世界と本体を繋ぐ架け架け橋となっています。
透明傘を手にした立ち姿では、何気ないリラックス感を演出する必要があります。立つ時は、あえて片方のつま先を軽く地面につけることで、脚のラインを綺麗に見せ、立ち姿全体をより軽やかに見せるよう意識しました。同時に、スクールバッグの持ち手や肘の角度にも注意し、衣装のバッジやリボンが隠れてしまわないように配慮しました。撮影プロセスはおよそ2時間ほど続き、風が吹くたびに桜の花びらが肩に落ち、写真に生き生きとした空気感を添えてくれました。
レタッチの方向性としては、原画の持つ淡く上品なグレーピンクホワイトのトーンを残すことにこだわりました。ポストプロでは主に肌のトーンに微調整を施して透明感を際立たせ、同時にシアンの髪のレイヤー感をわずかに強調しました。背景の青空は適度に彩度を下げることで、視覚的な重点が人物の主体に集中するようにしています。今回は2つのシチュエーションを撮影しました。1つはスクールバッグを持って体を斜めにしながらレンズを見つめるカット、もう1つは傘を差して静かに佇むカットです。デフォルメフィギュアを交えることで、画面全体に素晴らしい大小のストーリーが生まれました。
この衣装をコーディネートする際、非常に重要だと感じたのは髪型と髪飾りの位置です。蝶の羽の要素を取り入れた髪飾りは、ちょうど左耳の横に留める必要があり、グラデーションの毛先と美しく呼応します。メイクは柔らかなピンクオレンジ系に寄せ、過度なシェーディングは避け、クリーンで淡いメイクによってこのJK制服スタイルの青春の息吹に寄り添わせたいと考えました。ロケ撮影の際は、背景をボケさせるために大きめの絞りを選ぶことが多いです。このようなピンクと白が織りなす花海は、すべてがくっきりと写れてしまうと、かえって画面が雑然としてしまうからです。
最終的に厳選された完成写真は、構図にしろ色彩の空気感にしろ、表現したかった「ホタルの春日散歩」というコンセプトを見事に描き出してくれました。桜の木の下でこのスタイリングを撮影したことは、キャラクター設定の延長であるだけでなく、現実世界と『崩壊：スターレイル』のゲーム世界との間で、非常に美しいバランスポイントを見つけることができた、素晴らしい二次元撮影の体験となりました。