レンズを真っ直ぐ見つめる瞬間こそ、キャラクターの決絶さと冷艶さを再現する最高の状態です。今回の『ニーア オートマタ』A2 コスプレのイベント写真は、写真の選定とカラーセレクトがようやく決まり、皆様にお披露目できることになりました。
まずは今回の全体的なスタイリングの構想について。衣装には大面積のハイグロス黒パテントレザー素材を使用しましたが、この素材はアニメイベント特有の複雑なトップライト環境では非常に撮影が難しく、少し油断すると白飛びしたり、潰れて黒い塊になりディテールが消失してしまいます。このレザーの光沢感を正確に捉えるため、カメラマンさんと館内周辺の比較的光が綺麗なエリアを探し、背景の開放絞りによるボケ光をベースに活かしました。タイトな革ジャンパーの仕立てに加え、ショルダーストラップ、腕のバンデージ、上腕の黒のロング手袋が、視覚的に強い拘束感と戦闘感を与えますが、まさにこの冷たい拘束感がキャラクターの白髪と極めて強いコントラストを描き出します。
ウィッグはしなやかなロングストレートの白髪をチョイス。光源の下で綺麗なレイヤー感が出るよう無駄なセットは避け、前髪をクールな目元が際立つ長さに整えるにとどめました。メイクに関しては、目元の赤みと深み感を重点的に強調し、リップにはダーク系の赤を採用。蒼白なベースメイクと組み合わせることで、キャラクターの持つ冷たいトーンへと近づけました。
最も臨場感を与えてくれたのは、やはりこの太刀の小道具です。小道具師さんの造り込みが非常に行き届いており、柄巻きのディテールや刀身の金属質感が素晴らしい反面、手にする重みは相当なものでした。写真にあるような剣を掲げたり斜めに構えたりするポーズは、腕の筋肉を常に緊張させておかなければ、レンズの中で武器が歪んだり軽く見えてしまいます。ポージングにおいては、攻撃性と防衛感を漂わせる姿勢を意識的に取り、片足を軽く持ち上げてスタイルのラインを引き伸ばしたり、横向きの座り姿で構図を生かして身体の曲線美を表現しました。
ニーハイの黒光沢ロングブーツも今回のスタイリングの大きな見せ場であり、下半身のスタイルを格段に引き伸ばしてくれます。ですが広大なイベント会場にて、この高ヒールブーツで一日中立ち続け様々なポーズを決めるのは足の筋肉に非常に応え、大きな動作をとる度に一息つく必要がありました。幸い完成写真では、ブーツの履き口と脚のラインが綺麗に融合しており、苦労が報われたと感じます。
撮影中、会場内の人通りは非常に密集しており、周囲のギャラリーと絶え間ないシャッター音の中でキャラクターの感情に入り込むには相応の集中力が必要でした。周囲の環境を意識から外し、目元だけに集中して「私を直視しろ」と言わんばかりの威圧感と挑発的な雰囲気を伝えるよう努めました。カメラマンさんが地面に屈んでローアングルを探してくれたおかげで、背景の丸ボケがまるで後光のように写り込み、複雑な背景から人物をクリーンに切り出すことができました。
最後に、ポストプロダクションの工程にも触れなければなりません。原片の色ブレと雑光を修正しつつ、レザーの反光感を残すことが鍵となりました。最終的に冷たさのあるモノクロ対比（明暗コントラスト）に整え、白髪の純白さと黒革の光沢感を際立たせました。この作業は撮影以上にエネルギーを消費しましたが、完成したカットを目にすると今回の挑戦は実に価値があったと痛感します。写真全体のテンポ感も無駄がなく、キャラクター本来の洗練された独立心と冷酷さを保つことができました。私の表現を通して、このキャラクターの持つ特別な魅力を感じ取っていただければ幸いです。