ホタルACGエキスポの会場にて、新しく微调整した装備を携え、オナー・オブ・キングスの中の妲己としてレンズの前に立ちました。今回持参したミントグリーンとミルクホワイトのレイヤードドレスに、モフモフとした巨大な獣耳の髪飾りを合わせることで、まるで夏のスイーツのような雰囲気を醸し出しています。カメラマンがフラッシュを直射して作ったダークな背景と相まって、ドレスにあしらわれた数々の複雑なフリルやリボンのディテールが、かえって鮮明に浮かび上がりました。
まずは衣装とメイク・スタイリングについてお話しします。今回の妲己のスタイリングは、白いフリルの襟元にミントグリーンのメインカラーを採用し、胸元にはアクセントとしてパッと目を引く小さな赤い花のブローチを添えています。髪飾りの構造はかなり複雑で、白いメイド風のギャザー付きヘッドドレスだけでなく、淡い黄色とミントグリーンが織りなすリボンもあしらわれており、しっかりと固定するのに結構な時間を費やしました。ウィッグは明るいゴールドのショートシャギーで、フェイスラインを綺麗に引き立てる絶妙な长さにカットし、エメラルドグリーンのカラコンとクリーンで明るいベースメイクを合わせることで、二次元ならではの質感を非常に豊かに表現しました。手元にはお揃いの白い指あきフリルスリーブを纏い、足元にはソールのエッジにフリルとリボンの装飾が施された厚底ラバーソールシューズ（松糕鞋）を合わせることで、スタイリング全体の上下のプロポーションをより美しく調和させています。
小道具に関しては、今回は2つのアイテムを用意しました。1つは、白い小皿に載せた精巧なミニケーキで、グリーンのクリームと黄色いフルーツが飾られており、投稿文の「思い出に少しの甘さを添えて」という世界観にぴったりです。この小道具が持つ柔らかなニュアンスは、地面に正座している1枚目と2枚目のカットにとてもよくマッチし、優しさとチャーミングさを伝えてくれます。2つ目の小道具は、同じくミントグリーンのリボンで飾られた巨大な白い4本爪のフォークです。このフォークは手に持つとかなりの重量感があり、3枚目のカットでは、イベント会場にあるハイスツール（高脚凳）に腰掛け、両手でこのフォークを握りながら、脚を少しリラックスさせて自然に伸ばしています。この座りポーズは脚のラインや厚底靴のディテールを綺麗に見せることができると同時に、大型の小道具と華奢なキャラクターとの間に鮮やかなギャップ萌えを生み出し、画面の構図に素晴らしいダイナミックさと絶妙なバランスをもたらしてくれます。
撮影とレタッチの現像に関しては、コントラストの高いスタジオ風のライティング（布光）を採用しました。イベント会場の環境は雑然としがちですが、フラッシュをダイレクトに直射することで背景を暗く沈め、主役である人物を綺麗に浮き上がらせることができます。撮影中は肩の高さ、顎の角度、そしてレンズを見つめる目のピントを絶えず微調整する必要がありました。ウィッグや髪飾りが光の経路を遮って不自然な影を作ってしまうことがあるため、カメラマンとの素早い連携がカギとなります。レタッチ（現像）の段階では、ハイライトを調整する際にミントグリーンの爽やかさをあえて残し、過度な肌補正（磨皮）は行わず、リアルなメイクの質感を少し表現できるように仕上げました。その方が写真全体に呼吸感（ゆとり）が生まれ、フラットになりすぎるのを防げるからです。
この写真集のレイヤー兼レタッチ担当として、前段階の衣装制作やウィッグのカット、イベント会場への大きな小道具の搬入、そしてカメラマンのベストアングル探しに至るまで、実は途中でいくつもの小さなハプニング（波折）を経験しました。例えば、巨大なフォークは人混みの中でかなり場所を取るため、他の一般のお客さんにぶつからないように細心の注意を払う必要がありました。それでも、完成した写真の中で、ミントグリーンとホワイトがダークな背景をバックに清々しく映えているを見た瞬間、すべての苦労が報われたと感じました。このイベント写真は、私がオナー・オブ・キングスの妲己としてホタルACGエキスポで過ごしたリアルな1コマを記録したものであり、この作品を通じて、妲己というキャラクター本来の甘さと霊性を皆さんにお届けできれば嬉しいです。