早桜が満開を迎えたこのタイミングで、半月以上準備を進めてきた西行寺幽々子の二次創作コスプレのスタイリングをついに撮影することができました。正直なところ、この衣装は根気が試されるもので、外側のライトブルーグレーの透かしシアー衣裳からインナーの白い多層ドレスに至るまで、すべての層に手縫いのレースフリルとビーズの装飾が施されており、着脱だけで40分近くかかりました。最も悩んだのはヘッドドレスで、元々はより古典的なスタイルにするつもりでしたが、二次創作ならではの軽やかで夢幻的なスタイルに合わせるため、最終的に金属光沢を持つ青白のマザーオブパール調アクセサリーを採用し、あえてウェーブをかけたピンクのショートカールヘアを合わせ、原作のストレートヘアと差別化を図ったところ、意外なほど素晴らしい効果が得られました。
撮影ロケーションには早桜が咲き誇る公園を選びました。幹の根本が白く塗られた樹木と一面のピンクの花々が、天然の巨大な背景幕となってくれました。フォトグラファーはカメラ位置を調整し、枝垂れる桜の木の下に私を立たせました。手に持った深青の折扇は特別にオーダーメイドしたもので、扇面の銀の紋様と腰元のタッセル帯が美しい色彩の呼応を生み出し、ピンク・白・水色の大きな色ブロックの中で、深青が画面全体を引き締める見事なアンカー役を果たしてくれました。当日は曇り空で拡散光が非常に柔らかく、シフォン素材の袖が風になびき、レースの縁が光の下でかすかな影を落とすため、大幅なレタッチを施さなくても原片のままで十分な雰囲気がありました。
二次創作コスプレについて語ると、私個人としてこうしたアレンジの方向性がとても好きです。幽々子特有のピンク系統の色彩と凛とした雰囲気を残しつつ、袖口の重なり合うフリル、帯の多層構造、半透明のアウターにうっすら浮かび上がる暗紋など、現代衣装のカッティング論理をより多く取り入れています。小道具に関して、折扇は視覚的中心であるだけでなく、花枝を部分的に遮って画面に奥行きを持たせるなど実用的な役割も果たしました。撮影当日は風が強くて扇子が何度も手から落ちそうになりましたが、完成写真での構え姿勢はとても自然に収まりました。
日頃はこうした「幻想的」なスタイリングに挑戦することは少ないです。複雑すぎるレースやチュールは着膨れして見えがちですが、今回は軽量なシフォン風素材とメッシュを採用し、ウエストをしっかり絞ることで、全体的なシルエットがむしろすっきりとスタイル良く見えました。メイクも引き算を意識し、真っ赤なリップを避けてあずき色（ローズ系）のリップグロスを選び、アイシャドウは薄ピンクでぼかして赤ブラウンのカラコンを合わせ、亡霊特有のどこか切ない哀愁を漂わせつつも暗くなりすぎないよう調整しました。薄ピンクのパールネイルもディテールへのこだわりを十分に満たしてくれました。
撮影中にはちょっとしたエピソードもありました。通りがかったおば様から「ウェディング写真の撮影？」と声をかけられ、『東方Project』のコスプレであることを説明すると、衣装の美しさを何度も褒めてくださり、垂れ下がった花枝を自主的に支えてくれました。こうした偶然の温かさは、ロケーション撮影をいつも温かいものにしてくれます。実際のところ、コスプレ撮影を行うたびに束の間の「タイムスリップ」を経験しているような感覚になります。キャラクターの衣装を纏い、対応するプロップを手にし、適切なロケーションに立つことで、その瞬間の心情が自然とキャラクターの空気に近づいていく——たとえ二次創作であっても、それは創作における素晴らしい共鳴です。
最終的に選んだこのメインカットは、私自身とても気に入っている頭上の花海が迫るような構図で、人物と花々が一体となりつつも、青い折扇が人を花畑の中から際立たせてくれます。この一連の写真を整理しながら、これは今年春の最も満足のいく桜フォトグラフロケ作品かもしれないと感じました。無理に複雑なポーズを作らなくても、ただそこに佇み、風が髪や袖に美しい曲線を描いてくれれば、あとはシャッターと花枝の間を漏れる光影に委ねるだけです。今後もこのような花木が密生し光の柔らかいロケーションを見つけ、西行寺幽々子コスプレとしてより記憶に残る作品を作り続けていきたいと思います。