珊瑚宮心海の同人水着コスプレ写真を撮影することは、実は心の中でかなり長い間温めていた計画でした。キャラクターのイメージ自体が水や海と非常に深い結びつきを持っているため、あのしなやかで静寂な空気感を最大限面再現すべく、最終的に青と白を基調としたこの同人水着に決定しました。ロケーションには「大橘公館撮影スタジオ」の「失われたアトランティス」というテーマのシチュエーションを選びました。
「どうして直接海辺に行って撮影しなかったの？」と不思議に思う方も多いかもしれません。実は一番の理由は、私自身がこうした通常のコスプレで本当に砂浜や浅瀬に行って撮影することに、かなり躊躇いがあったからです。一方では海水や砂で衣装や着ぐるみのマスク（頭殻）が傷ついてしまう心配があり、もう一方では安全面への配慮もありました。海辺は不可抗力の要素が多く、風や波でウィッグやスタイリングが簡単に乱れたり濡れたりしてしまいます。それに比べ、スタジオは人工的なセットですが、ライティングや小道具、工具、そして床に敷き詰められた白い貝殻、水晶の柱、透明なチュールなどを完全に計算通りに配置できます。深海のきらきらと波打つような質感を演出するために、カメラマンの阿噗（アプ）さんはライティングに並々ならぬ工夫を凝らしてくれました。メイン光源を白い貝殻に当てることで柔らかな拡散光を作り出し、さらにブルーのサイドライトを組み合わせることで、画面全体の雰囲気を最高潮まで引き上げてくれました。
セットに一歩足を踏み入れた瞬間、高低差をつけて配置された様々なフェイクサンゴや透明なクリスタルプリズムに目を奪われました。床一面に水面のような半透明のプラスチックシートが敷かれているため、歩くたびにカサカサと微細な音が鳴り、かえって慎重で軽やかな動きを意識させてくれました。今回のスタイリングには、実は細かなこだわりがたくさん詰まっています。薄ピンクから薄ブルーへのグラデーションヘアに、ディープブルーのリボンを合わせることで、同系色のひらひらとした紗（チュール）素材のペプラムショールと見事な調和を生み出しています。私が特に気に入っているのは、オーバーニーの白タイツとリボンのついたブルーのパンプスで、全体に海の清涼感を持たせつつ、少女らしい可愛らしさも少しプラスしています。今回は着ぐるみ（Kigurumi）の形式を採用しているため、肢体のコントロールにはより高い正確性と軽やかさが求められ、動きが少しでも大きくなると身体のプロポーションのバランスに影響が出てしまいます。カメラの前で何度もアングルを探り、手をそっと添えたり、両脚を重ね合わせたりすることで、画面に最も自然な状態が映し出されるようにしました。
衣装のコーディネートに関して、同人水着のデザインは原作よりもさらに夏の海辺らしさに寄せています。髪飾り、トップスのリボン、指示、そして足元のパンプスにはすべてディープブルーを統一して使用し、白いベアトップ和オーバーニーソックスが全体の重さを打ち消すことで、色ブロックの配置に非常に心地よい空気感（呼吸感）を持たせています。キャラクターの知性的な気品を表現するため、視線はあえて穏やかに保ちました。6パターンの異なるポーズの中で、私個人が一番気に入っているのは、巨大な白い貝殻の中に腰掛けているカットです。発光する透明な球体を胸に抱きかかえていると、本当に深海の真珠の上に横たわっているかのような気分になります。
最初にこの同人水着を手にしたときは、青の面積が広すぎて画面が単調になってしまわないか少し心配だったのですが、白い貝殻や白いクラゲ調のチュール、そしてあの銀色にきらめく水晶の柱がアクセントとして加わることで、深い青と淡い青のグラデーションの立体感が完璧に引き出されました。限られた空間の中で大きく体を動かすポーズをたくさん取らなければならず、後から体（肌タイツなど）の関節のシワや痕跡をレタッチする作業もあったため、撮影プロセスは確かに大変でしたが、カメラマンの阿噗さんが終始そばでリードしてくれ、実践的なポージングのアドバイスをくれたり、ドレスのなびく方向を整えてくれたりしたおかげで、終始とても楽しいコラボレーションになりました。今回の完成写真のトーンは少し冷ためで、アトランティスという失われたテーマのコンセプトに高度に合致しています。このコスプレ写真はキャラクターの持つ唯美的な特徴をしっかりと残しつつ、同人デザインならではの清涼感もプラスされています。ディテールに込めた私たちのこだわりを皆さんに感じていただければ嬉しいですし、このような水中の幻想的なスタイルがお好きな方とぜひ撮影のコツについて意見を交わしたいです。